في عام 1992، كانت فابيان ويذرسبون، التي كان عمرها 19 عامًا، تتجول في طريقها إلى شقة صديقتها في تشارلستون، فيرجينيا الغربية، عندما وجدت رجلاً مشوهًا تحت جسر مع لافتة تقول “سأعمل مقابل الطعام”. أظهر الرجل لها صورة لزوجته وأطفاله، وشعرت بالشفقة نحوه، لذا دعته إلى منزلها لتقدم له بعض الطعام.
لكن بمجرد دخولهما إلى المنزل، أمسك الرجل بسكين، وأقفل عليها داخل المنزل، ثم حاول اغتصابها. تحفزت غرائز البقاء على قيد الحياة لديها. ضربته على رأسه، ثم أمسكت بالسكين وطعنته مرارًا حتى تمكن أخيرًا من تحطيم كرسي البيانو على رأسها، مما أدى إلى فقدانها الوعي.
الشيء التالي الذي علمته هو أنها استيقظت في المستشفى بعد أن خضعت لجراحة لعلاج جرح خطير في رأسها وجرح عميق في اليد. كان مهاجمها في وحدة العناية المركزة تحت حراسة الشرطة. وكانت ويذرسبون قد قطعت كبد وكلى المهاجم وقطعت خصيته.
“أردت فقط الابتعاد، ولم أكن أدرك أنني قد طعنته”، قالت ويذرسبون لبرنامج “20/20”. “كان من الصعب جدًا معرفة أن لدي القدرة على إيذاء شخص مثل ذلك… دائمًا شعرت إذا حدث شيء من هذا القبيل لي… سأغشى وأموت. لن أقاتل. لكن اكتشفت أنني كنت شخصًا مختلفًا”.
كان تومي لين سيلز قاتلاً ذو خبرة بحلول الوقت الذي التقته ويذرسبون. وبعد أن قضى خمس سنوات في السجن بتهمة الهجوم على شخص ومحاولة اغتصاب، واصل قتل المزيد من الأشخاص.
حياة تومي لين سيلز في الطفولة المبكرة
لا شك أن تومي لين سيلز كانت لديه طفولة صعبة. ولد في أوكلاند، كاليفورنيا، في عام 1964، وكان واحدًا من سبعة أطفال لأم وحيدة. تعرض هو وشقيقته التوأم تامي لإلتهاب السحايا الشوكية عندما كانا في الثامنة عشرة من العمر. توفيت تامي، لكن تومي نجا.
وفقًا لمكتب مدعي مقاطعة كلارك، في سن السابعة، كان سيلز يشرب الكحول من مخزن جده. وفي سن الثامنة، كان لديه علاقة مع رجل بالغ يقوم، حسب قول سيلز، بالاعتداء عليه جنسيًا بتشجيع من والدته. وفي سن العاشرة، كان يدخن الماريجوانا.
ثلاث سنوات لاحقًا، عندما بلغ سيلز من العمر 13 عامًا، دخل عاريًا إلى سرير جدته النائمة، مما أدى إلى خروج عائلته المصدومة من المنزل في ولاية ميزوري دون أن يودعوه. تُرك سيلز ليرعى نفسه.
بسبب هذا الهجران، شرع سيلز بعدها في سلسلة من الجرائم عبر البلاد تمتد لأكثر من 20 عامًا.
“في المرة الأولى التي تعاطيت فيها مخدرات، كانت أروع شعور في حياتي. وفي المرة الأولى التي قتلت فيها شخصًا، كان ذلك شعورًا مثيرًا للغاية”، قال سيلز لاحقًا لشبكة ABC News. “كان مثل ذلك، كل مرة كنت أفعل فيها ذلك، كانت تلك الإثارة مرة أخرى. وبدأت في مطاردة تلك النشوة”.
جرائم تومي لين سيلز المتعددة
على مدى أكثر من عقدين من الزمان، سافر تومي لين سيلز عبر البلاد، يعمل في وظائف غريبة، ويستهتر بمختلف الطرق، ويرتكب جرائم بشعة على طول الطريق. اعتاد أن يطلق على نفسه لقب “القاتل من ساحل إلى ساحل”.
في النهاية، لم يُدين سيلز سوى بجريمتي قتل. لكنه اعترف بالعديد من القتل، ويعتقد رجال الشرطة أنه ارتكب مجموع 22 جريمة قتل. كما زعم سيلز أنه مسؤول عن أكثر من 70 جريمة.
وفقًا لوكالة الصحافة المرتبطة، صرح جون آلن، الحارس السابق في تكساس رينجرز، قائلاً: “لقد أكدنا 22… أعلم أن هناك المزيد. أعلم أن هناك الكثير من الجرائم. من الواضح أننا لن نعرف أبدًا.”
وإليك بعض جرائم القتل التي يمكن للشرطة ربطها بسيلز بثقة..
عائلة كوردتس
في يوليو 1985، كان تومي لين سيلز يعمل في مهرجان في ولاية ميزوري، حيث التقى إينا كوردت وابنها البالغ من العمر 4 سنوات روري
وفقًا لقول سيلز، دعت إينا إيضاه إلى منزلها، حيث أقاما علاقة. يقول سيلز إنه عندما استيقظ وجد إينا تحاول سرقة حقيبته. ثم قام بضربها حتى الموت بمضرب البيسبول لابنها وقتل روري أيضًا، حيث كان قد يكون شاهدًا محتملاً.
عُثر على جثتي إينا وروري كوردت بعد ثلاثة أيام، بعد أن غادر سيلز المدينة.
سوزان كورز
في مايو 1987، اختفت سوزان كورز بعد مغادرتها حانة في روكبورت، نيويورك، بمفردها. وُجدت جثتها بالقرب من شلالات نياجرا بعد ثمانية أعوام. اعترف سيلز بالجريمة في عام 2004، وفقًا لأبحاث جامعة رادفورد.
ستيفاني كيلي
في أكتوبر 1987، اختفت ستيفاني كيلي ستروه البالغة من العمر 21 عامًا بعد ركوبها في نيفادا. قال سيلز إنه التقطها وعرض عليها توصيلة إلى رينو. وفقًا لسيلز، قام بخنقها ورمي جثتها في ينبوع حار. ولم يعثر على جثمانها.
جويل كيركباتريك
في أكتوبر 1997 في لورانسفيل، إلينوي، تم طعن الطفل جويل كيركباتريك البالغ من العمر 10 أعوام حتى الموت في غرفته أثناء نومه. قالت والدته، جولي ريا-هاربر، إنها ركضت إلى غرفة نجلها ووجدت رجلاً يرتدي قناع تزلج. قاومته، وفر من المنزل، تاركًا سكين من المطبخ على الأرض خارج غرفة جويل.
لكن السلطات لم تصدق قصة ريا-هاربر في البداية. لم تكن هناك أي علامات على الصراع الذي وصفته، أو على دخول قسري إلى المنزل. اعتبروها المشتبه به الأساسي، وفي عام 2000، تم اتهامها بجريمة القتل من الدرجة الأولى.
زعم الإدعاء أن جويل كان محور صراع عنيف بين ريا-هاربر وزوجها السابق. بينما كانت القضية ضدّها تقريبًا معتمدة بشكل كامل على الظروف، تمت إدانتها بالقتل وحُكم عليها بالسجن 65 عامًا.
بحلول الوقت الذي تمت فيه إدانة ريا-هاربر، كان تومي لين سيلز قد كان بالفعل في قسم الشرطة بسبب جريمة قتل أخرى. وحينما كانت ديان فانينج، كاتبة جرائم حقيقية تعمل على كتاب حول سيلز، كتبت إليه في السجن. لدهشتها، رد عليها بتفاصيل عن الجريمة لا يمكن أن يكون على علم بها إلا إذا كان هو هناك.
أحضرت فانينج الرسالة إلى المحقق في تكساس الذي عمل في قضية سيلز، وفي عام 2003، قامت السلطات بمقابلة سيلز حول جويل كيركباتريك. اعترف بالجريمة، مؤكدًا تفاصيل قصة ريا-هاربر.
تم إلغاء إدانة ريا-هاربر بعد قضائها سنتين في السجن. حاول مدعون الإدعاء محاكمتها مرة أخرى، لكن دفاعها عرض اعتراف سيلز المسجل على الشريط في المحكمة، وتقرر بعدم ذنبها.
كما لم يتم توجيه اتهام رسمي ضد سيلز في جريمة قتل جويل كيركباتريك.
عائلة دارين
في نوفمبر 1987، دُعي تومي لين سيلز إلى منزل عائلة داردين في إينا، إلينوي بعد أن عمل صداقة مع الأب، راسل كيث داردين. هناك ارتكب ربما أبشع جريمة قتل له.
بعد قتل راسل، اغتصب زوجته روبي إيلين وضرب ابنهما البالغ من العمر ثلاث سنوات بالمضرب حتى الموت.
بشكل مأساوي، كانت روبي إيلين حاملاً في شهرها السابع في وقت ارتكاب الجرائم. ضربها سيلز بشكل وحشي حتى ولدت خلال الهجوم. بعد وفاتها، تحول سيلز إلى الطفلة الرضيعة وضربها حتى الموت أيضًا.
ماري بياتريس بيريز
في 18 أبريل 1999، تم اختطاف الطفلة ماري بياتريس بيريز البالغة من العمر 9 سنوات من مهرجان فيستا السنوي في سان أنطونيو، تكساس. وبعد أسبوع، عثرت الشرطة على جثتها في مجرى مائي. كانت قد تعرضت للاغتصاب والاختناق حتى الموت بقميصها.
اعترف تومي لين سيلز بقتل بيريز في عام 2003 وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة بالإضافة إلى حكم الإعدام السابق له.
جريمة قتل كايلين هاريس التي أدّت لإلقاء القبض عليه
في 31 ديسمبر 1999، في دل ريو، تكساس، ارتكب تومي لين سيلز جريمة قتل بشعة بحق كايلين هاريس البالغة من العمر 13 عامًا في منزلها المتنقل. اقتحم المنزل، وأقدم على اغتصابها، وقطع حنجرتها، وطعنها 16 طعنة.
كان سيلز قد أقام صداقة مع عائلة هاريس بعد لقائهم في كنيسة محلية، وكان قد زار منزلهم المتنقل عدة مرات؛ وكان يعلم أن والد كايلين سيكون خارج المدينة تلك الليلة.
ما لم يدركه سيلز هو أن صديقة كايلين، كريستال سيرلز البالغة من العمر 10 سنوات، كانت في منزل هاريس لقضاء الليلة، وكانت نائمة في السرير العلوي فوق كايلين. عندما أدرك أنها هناك، قام بقطع حنجرتها أيضًا – لكن كريستال نجت.
“أمتدت يده وقطع حنجرتي”، قالت كريستال وفقًا لـ مكتبة الجريمة. “بقيت هناك وتظاهرت بأنني ميتة. إذا علم أنني على قيد الحياة، فسيرجع ويقتلني بالتأكيد.”
غادر سيلز معتقدًا أن كلا الفتاتين قد توفيت. استطاعت كريستال النهوض والسير ربع ميل مع قصور في القصبة الهوائية إلى منزل جار لطلب المساعدة. تم نقلها إلى مستشفى في سان أنطونيو وخضعت لجراحة عاجلة.
بينما كانت إصابات كريستال سيرلز خطيرة، استعادت صحتها بشكل جيد وساعدت بسرعة الشرطة في رسم صورة لسيلز لتوزيعها على الأهل والأصدقاء. تم التعرف على سيلز واعتقاله بسرعة.
“لم يستغرق سيلز إلا 10 دقائق لتدمير عائلتنا”، قال تيري هاريس، والدها، لصحيفة كانساس سيتي ستار، كما ذكرته مكتبة الجريمة. “لقد سرق إنجازات ابنتنا، كل عيد ميلاد، كل عطلة… يأكلني الأسى لأنني حاولت مساعدة تومي. تحدثت معه. كان شخصًا يعاني من سوء الحظ حاولت مساعدته. وقام برد الجميل لي بقتل ابنتي”.
الحكم على تومي لين سيلز
في عام 2000، حكمت هيئة محلفين بالسجن على تومي لين سيلز بتهمة قتل كاتي هاريس وحكم عليه بالإعدام في ولاية تكساس. انتهى وقت رعبه أخيرًا.
بعد ذلك بوقت قصير، اعترف بالذنب في قتل ماري بياتريس بيريز في عام 1999، وحصل على حكم بالسجن مدى الحياة إضافيًا. كما اعترف بعشرات جرائم أخرى، على الرغم من أن العديد من الجرائم التي اعترف بها لم ترتبط رسميًا بسيلز أو حتى تأكدت من وقوعها.
تم تنفيذ حكم الإعدام بحق سيلز بحقنة قاتلة في سجن ولاية تكساس في هانتسفيل يوم 3 أبريل 2014. حضرت كريستال سيرلز تنفيذ حكمه، إلى جانب أفراد عائلتي هاريس وبيريز.
بينما رفض سيلز إدلاء ببيان نهائي، كانت مشاعره تجاه جرائمه واضحة في مقابلة مع شبكة ABC News في عام 2010.
“أنا الكراهية. عندما تنظر إليّ، تنظر إلى الكراهية”، قال. “لا أعرف ما هو الحب. كلمتان لا أحب استخدامهما هما ‘الحب’ و ‘آعتذر “.
المصدر: مكتب تحقيقات شرطة تكساس، لاين اب كرايم