فريدريك باولوس ويدمان، البالغ من العمر 30 عامًا، كان ضابطًا في قسم شرطة ووترلو في ولاية آيوا، عندما واجه لصًا في إحدى الليالي أثناء دوريته في أكتوبر عام 1908. دون سابق إنذار، أطلق اللص رصاصتين بسرعة على فريد، أصابته في منطقة البطن. توفي بعد 11 ساعة، ولم يتمكن زملاؤه من العثور على القاتل.
تُعتبر ووترلو عاصمة مقاطعة بلاك هوك وتقع على بُعد حوالي 130 ميلاً شمال شرق دي موين و55 ميلاً شمال غرب سيدار رابيدز في شمال شرق الولاية. كانت المدينة ونهر سيدار القريب منها تتنافسان في الماضي. استخدم نهر سيدار لفترة قصيرة كطريق نقل للبخار بلاك هوك في عام 1859، لكن السكك الحديدية أصبحت وسيلة النقل الرئيسية عند وصولها في عام 1861.
تم تأمين نمو ووترلو الصناعي عندما اختارت شركة السكك الحديدية إلينوي سنترال المدينة كموقع لمصنعها في عام 1870، مما عزز مكانتها كمركز صناعي رئيسي بحلول القرن العشرين.
شهدت ووترلو نموًا سريعًا حول أوائل القرن العشرين. ازداد عدد السكان وعدد المصانع بشكل ملحوظ، وفي عام 1904، احتلت ووترلو المرتبة العاشرة في آيوا كمركز تصنيع. بحلول عام 1910، كانت ووترلو تعرف باسم “مدينة المصانع في آيوا” بسبب تحولها الصناعي. هذا التغيير جعل المدينة تؤثر بشكل كبير على المنطقة خلال تلك الفترة.
ولد فريد باولوس ويدمان في مزرعة في بلدة فوكس بولاية آيوا في 13 يوليو 1878، لكونراد وماري ويدمان، وكان واحدًا من سبعة أطفال وثاني أكبر الابناء. توفي اثنان من إخوته في طفولته. وُلد كونراد وماري ونشأوا في ألمانيا وهاجروا إلى أمريكا مع عائلاتهم في عامي 1867 و1873 على التوالي.
نشأ فريد في الريف والتحق بالمدارس المحلية. انتقلت عائلته من بلدة فوكس إلى مزرعة بالقرب من رايموند ثم إلى مزرعة في بلدة ووترلو الشرقية. انتقلت عائلة ويدمان إلى ووترلو عندما كان فريد في الحادية عشرة من عمره واستقروا في منزل مكون من طابقين في شارع فلورنس.
كان فريد يعتبر شخصًا طيبًا ومهتمًا بالآخرين قبل نفسه، وكان يحمي والدته وشقيقته. عمل في تجارة الفحم وفي شركة وانغلر للأدوية لمدة ست سنوات. في عام 1906، أصبح فريد ضابطًا في قسم شرطة ووترلو، حيث كان يتقاضى راتبًا سنويًا قدره 780 دولارًا، أي ما يعادل حوالي 27000 دولار اليوم.
تأسس قسم شرطة ووترلو في عام 1869 بثلاثة ضباط فقط، كل منهم يغطي جزءًا مختلفًا من المدينة ويتقاضى 50 دولارًا شهريًا. بحلول عام 1894، زاد عدد الضباط إلى سبعة، وفي عام 1908، كان عددهم 13 ضابطًا منتظمًا وعميل خاص واحد. كان فريد يعمل في نوبة الليل، وكانت منطقة دوريته تشمل الشارع الرابع الشرقي بين شوارع ووترلو ومولبيري والشمال الغربي إلى المنطقة السكنية.
في 11 أكتوبر 1908، في الساعة 2:30 صباحًا، كان فريد وضابط الطوارئ توم هارتمان يقومان بدورية في الزقاق على شكل حرف L الذي يبلغ طوله 120 قدمًا خلف متجر E.W. Coburn & Son للدراجات والأسلحة الواقع في 313 شارع شرق الرابع. بدا كل شيء على ما يرام، وكانت الليلة حتى تلك اللحظة هادئة.
عند الساعة 3 صباحًا، قام فريد بتسجيل دخوله في مقر الشرطة. تشير إحدى المقالات في عدد 12 أكتوبر 1908 من صحيفة The Courier إلى أن فريد التقى بالضابط التجاري ج.هـ. جيلي في مطعم إيروكوا في شارع سيكامور.
تحدثا عن عملهما أثناء تناول القهوة وقررا الاجتماع عند زاوية البنك الوطني الأول بعد الانتهاء من دورياتهما في الأزقة. غادرا المطعم وتفرقا في اتجاهين متعاكسين.
تكتب نانسي باوزر من موقع ايوا للجرائم المحلولة: “توقف ويدمان عند مركز الشرطة ليبلغ أن كل شيء على ما يرام في فندق لوغان هاوس في شارع شرق الرابع وشارع سيكامور.” لم تذكر باوزر جيلي أو المطعم.
في الساعة 3:10 صباحًا، دخل فريد الزقاق المظلم غير المضاء خلف المتجر في 313 شارع شرق الرابع، حيث اعترض طريق لصين بالقرب من الباب الخلفي للمتجر. دون سابق إنذار، أطلق أحدهم رصاصتين بسرعة على فريد. رغم إصابته بجروح قاتلة، تمكن فريد من النهوض وأفرغ مسدسه عيار .38 كولت نحو مطلق النار، لكن جميع الطلقات أخطأت هدفها، ولم يتمكن رجال الشرطة من العثور على أثر للدماء.
ثم زحف فريد إلى شارع لافاييت وصرخ طلبًا للمساعدة. اعتقد الضابط الليلي توم هارتمان والمراقب ج.ك. مكويلكين اللذان كانا في مقر الشرطة أنهما سمعا صرخة استغاثة. تبعوا الصوت، مما قادهم إلى فريد وهو يتألم ويقع وجهه نحو الأرض خلف مبنى البنك التعاوني للادخار بالقرب من الرصيف.
“أفاد سكان المنازل والفنادق في المنطقة أنهم سمعوا ما يصل إلى اثني عشر دويًا مدويًا. اعتقد سيمونز الذي كان على امتار أن الأمر كان انفجارًا لكنه لم ير شيئًا من نافذته. وقال آخرون إنه بدا كأن شخصًا ما يطرق لوحًا على جانب المبنى”.
تشير المقالات الصحفية إلى أن فريد أخبر الضباط: “أشعر بالبرد وأعاني من آلام مروعة في بطني”.
تكتب باوزر أن فريد قال للضابط هارتمان: ” توم، أعتقد أنه أصابني. لقد أطلق النار علي مرتين في بطني وأنا أطلقت النار مرتين عليه خلف الصناديق في كوبورن”.
قال إنه كان على بُعد حوالي 12 قدمًا من الرجل الذي حفر ثقبًا مربعًا بقطر 5 بوصات في الباب الخلفي لكوبورن باستخدام مثقاب ومفتاح. افترضت الشرطة أن هناك رجلين متورطان في الحادث. اختبأ مطلق النار في صناديق البيانو في منطقة وأطلق النار عندما اعتقد أنه محاصر. قد يكون الرجل الآخر قد عمل كحارس وهرب نحو الشمال عند رؤيته لفريد.
حمل هارتمان ومكويلكين فريد على نقالة إلى مركز الشرطة واستدعوا الدكتور ج.أ. جيرجر. عند الفحص، أدرك الطبيب على الفور أن جروح فريد قاتلة وتم نقل الضابط المحتضر إلى المستشفى.
زار رئيس الشرطة إي.أ. لايتون فريد في المستشفى. ولكن تختلف التقارير حول ما قاله فريد للايتون.
تشير بعض المصادر إلى أن فريد همس: “قل لبقية الزملاء أنني أتمنى لهم حظًا سعيدًا، رغم أنني كنت ذو حظ سيئ”.
تبلغ باوزر بأن فريد قال: “قل للجميع وداعًا. لقد كنت محظوظًا سيئًا، لكني آمل ألا يواجه أي منهم سوء الحظ الذي واجهته أثناء أداء واجبهم”.
كانت والدة فريد ووالده وأخته وشقيقاه بجانبه منذ وصوله إلى المستشفى. ومع ذلك، كان هو من يواسيهم. أخبرهم أنه يعرف أن حياته تقترب من النهاية لأنه يشعر بقوته تتلاشى، وكان مستعدًا للرحيل. ودع عائلته، وأغمض عينيه، وتوفي في الساعة 2:15 مساءً، ليصبح أول ضابط شرطة يُقتل أثناء تأدية واجبه في تاريخ المدينة.
نُقل جثمان فريد إلى دار جنازات هيلمان وجيندت. أجرى الدكتور جيرجر وطبيب آخر تشريح الجثة واكتشفا رصاصتين في عموده الفقري. أصابت واحدة الأضلاع على الجانب الأيسر من البطن. بينما دخلت الثانية القاتلة بالقرب من المعدة، وكانت الجروح مشتعلة برائحة البارود، مما أظهر أن الطلق أُطلق من مسافة قريبة.
أطلقت الشرطة تحقيقًا ضخمًا للعثور على الرجال المسؤولين عن مقتل فريد. وصل شاب يحمل اسم عائلة آدامز من سيدار رابيدز إلى ووترلو عبر قطار إلينوي سنترال في الساعة 3 صباحًا. من محطة القطار، مشى نحو شارع شرق الرابع وصعد إلى شرق الرابع حتى مولبيري.
بدأ بعبور حديقة لنكولن عبر ممر مائل. في منتصف الحديقة، سمع سبع طلقات نارية تتوالى بسرعة على يمينه. بعد لحظات، رأى رجلين يخرجان من الزقاق، يركضان نحو شارع مولبيري ومن ثم نحو حديقة شوتوكوا. كان الرجال بلا معاطف وبحجم متوسط، وربما كانوا شبابًا. كان آدامز في طريقه إلى منزل عمه، لويس جي. آدامز، في 418 شارع وولنت.
لجأت الشرطة إلى تدابير يائسة للعثور على الرجال الذين قتلوا فريد. استجوبوا العديد من الأشخاص وكان لديهم بعض المشتبه بهم، لكن لم يتم القبض على أي شخص بتهمة قتل فريد.
لم تعد ماري ويدمان كما كانت بعد مقتل ابنها الثالث. توفيت في عام 1912، وتبعها زوجها في عام 1926 وإخوة فريد في السنوات اللاحقة.
استمر ابن أخيه الذي يحمل اسم فريد في إرثه. وُلد فريد كارل ويدمان في عام 1913 لوالد فريد الأصغر، والتر ويدمان، وزوجته أدليا ويدمان. انضم فريد الأصغر إلى قسم شرطة ووترلو في أبريل 1940 عن عمر يناهز 27 عامًا وتم تعيينه من قبل رئيس الشرطة آنذاك. على غرار عمه، عمل فريد سي. ويدمان في النوبة الليلية من الساعة 11 مساءً حتى 7 صباحًا. تقاعد من قسم الشرطة في عام 1969 وتوفي عن عمر 80 عامًا في عام 1994.
كانت يونيس ويلسون ابنة شقيق فريد، وهي ابنة أخيه غستاف هـ. ويدمان. وُلدت في عام 1923 وعاشت حياتها كلها في ووترلو. وفي عام 2002، تعاونت يونيس مع جمعية حماية شرطة ووترلو لاستخراج جذور شجرة كبيرة من قبر فريد التي تسببت في ميل رأس القبر. قاموا بتسوية النصب التذكاري وتركيب لوحة برونزية على الحجر، مشابهة لتلك التي رأت يونيس أنها مثبتة على جدار خارجي لمركز الشرطة.
توفيت يونيس في 7 نوفمبر 2006 عن عمر يناهز 83 عامًا.
نظرًا لأن القاتل أطلق النار على فريد بنفس نوع الرصاصة التي كانت تحملها مسدسه الشرطي، فمن المعقول أن نفترض أنه قد يكون ضابط شرطة آخر هو من أطلق عليه النار.
لم يتمكن آدامز من رؤية الرجلين جيدًا لأنهما كانا يركضان وكانت الرؤية ضعيفة في الظلام. لم يستطع فريد رؤية من أطلق عليه النار بسبب اللهب الناتج عن إطلاق النار كما قال.
شهدت ووترلو عدة سرقات في عام 1908، وكانت معظمها تُرتكب بواسطة شخص واحد ولم تسفر عن أي عنف.
قبل بضعة أشهر من مقتل فريد، ارتكب لصوص ثلاث عمليات سطو في شمال ووترلو، حيث اقتحموا صالوني حلاقة ومتجر بقالة وسرقوا عدة أشياء. دخلوا المباني من الخلف. كان أحد المتاجر، صالون الحلاقة، يقع على بُعد عدة شوارع شمال موقع إطلاق النار.