برنارد هاتش: قاتل تل البطاطا الذي أثار رعب بلدة صغيرة

تأسست بلدة ستوبن، نيويورك، عام 1796، كجزء من منحة أرض مُنحت لبطل الحرب الثورية بارون فون ستوبن، الذي قسم الأرض إلى 160 مزرعة بمساحة 100 فدان لكل منها.

على مر القرون، ظلت ستوبن منطقة صغيرة تتكون في الغالب من الأراضي الزراعية، ولم تكن موقعًا يدعو للخوف أو القلق بشأن السلامة.

لذا، كانت صدمة السكان المحليين كبيرة ومروعة عندما ظهرت تفاصيل جريمة قتل بشعة في عام 1973. حيث وُجدت جثة امرأة محلية، تُدعى ماري روز تيرنر، مقطعة الأوصال في قبر ضحل على جانب طريق لاتيمان.

ما كان أكثر إزعاجًا هو أن أحد جيرانهم، برنارد هاتش، كان مسؤولًا عن هذا الفعل الشنيع.

ولكن هل كانت ماري روز ضحيته الوحيدة؟

كان برنارد بول هاتش، الأكبر بين طفلين، وُلِد في 5 مارس 1940، في نيويورك، لوالدين يُدعيان بول وفلورنس. القليل معروف عن حياته المبكرة.

ومع ذلك، وفقًا لتوماس بلانشفيليد، مؤلف كتاب “قاتل يُدعى هاتش: مذبحة على تل البطاطا: قصة حقيقية”، تعرض هاتش لإصابة في حادث انقلاب جرار زراعي عندما كان في الحادية عشرة من عمره، وقضى أربعة أشهر في المستشفى للتعافي. لم يتضح ما إذا كانت الحادثة قد أسفرت عن تلف في الدماغ أو كان لها أي آثار بعيدة المدى عليه.

في العام التالي، توفي والده.

تخلى هاتش عن المدرسة الثانوية في سن السادسة عشرة، وبعد عامين، التقى بزوجته المستقبلية أندريا في المعرض الحكومي. تزوج الثنائي في 25 يوليو 1959، في جزيرة ستاتين. وبعد فترة قصيرة، تطوع في قوات مشاة البحرية الأمريكية.

يبدو أن هاتش وأندريا كانا قد انفصلا بحلول الوقت الذي وُلدت فيه ابنتهما كاساندرا في 22 فبراير 1960. وقد تصالح الزوجان لفترة وجيزة في عام 1961، حيث التقى هاتش بكاساندرا للمرة الأولى.

في أكتوبر 1963، اغتصب هاتش فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا بينما كان صديقها مقيدًا بالقرب منه. وقد أُدين بهذا الجرم وحُكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا. ومع ذلك، قضى فقط ثلاث سنوات قبل أن يتم الإفراج عنه.

بالإضافة إلى ذلك، عُرف هاتش بأنه كان مسيئًا للحيوانات، حيث أطلق النار على قطة، فضلاً عن بقرة جاره.

انفصل هاتش وأندريا، وبدأ هاتش علاقة مع أم عزباء، تُدعى ليندا كادي، تبلغ من العمر 25 عامًا، في عام 1970. سرعان ما أصبحت العلاقة جدية. سحبت ليندا 345 دولارًا من حساب مدخراتها، وانتقلت مع ابنتها البالغة من العمر سبع سنوات، ليزا آن، لتكون أقرب إلى هاتش.

قبل فترة قصيرة من اختفائها، أفادت التقارير بأن ليندا أخبرت أصدقائها بأنها حامل. كانت هي وليزا آن آخر مرة شوهدتا في 19 يونيو 1970. وفي اليوم التالي، تم رصد هاتش في العمل وهو يعاني من خدوش على وجهه.

في ذلك الخريف، بدأ هاتش بمواعدة امرأة تُدعى لورين زينيكولا، وهي أم متزوجة لثلاثة أطفال. سرعان ما تركت زوجها وقدمت طلب الطلاق. أفصحت لورين لصديقة لها أنها تنوي مغادرة المدينة مع أبنائها والزواج من برنارد هاتش.

في 8 يوليو 1971، سحبت 4000 دولار من حساباتها البنكية وانطلقت لتكون مع هاتش. أثبت اليوم التالي أنه كان آخر مرة تُرى فيها هي أو أطفالها على الإطلاق. وحتى يومنا هذا، لم يتم العثور عليهم.

كانت ماري روز تيرنر، البالغة من العمر 56 عامًا، كاتبة شؤون في إدارة الخدمات الاجتماعية في مقاطعة أونيدا، وأم مطلقة لخمس أطفال. في الساعات الأولى من صباح 26 أبريل 1973، كانت ماري روز تعاني من الأرق وقررت الخروج في نزهة.

تم رصدها في شارع كورت حوالي الساعة 3:30 صباحًا. كان مسارها يمر بالقرب من محطة الوقود المحلية “شل”، حيث كان برنارد هاتش يعمل في نوبة الليل. وبحسب التقارير، كانت آخر مرة تُرى فيها بالقرب من مضخات الوقود وكانت تبدو “ضائعة”.

أفاد شهود عيان، بما في ذلك المزارع جيمس ويفر، أنهم رأوا مركبة خضراء تجر “كائنًا أبيض” خلفها على طريق تل البطاطا في ذلك الصباح.

ما كان أكثر إزعاجًا هو اكتشاف أثر بدا أنه دم وبقايا أعضاء تُركت وراء السيارة—أثر انتهى بالقرب من بقايا ملابس امرأة محترقة. وتبين قريبًا أن الدم والأعضاء الداخلية تعود لإنسان.

لم تُرَ ماري روز منذ نزهتها الليلية، إلا بعد أن عثرت عليها قوات الشرطة وكلاب البحث ميتة في قبر ضحل في 29 أبريل. تم دفن بعض ممتلكاتها الشخصية خاتم، مسبحة، ونظارات معها.

أظهرت نتائج التشريح أن ماري روز تم خنقها حتى الموت، وبعد ذلك تم قطع يديها وقدميها. وتم العثور على الأطراف المقطوعة في مكان آخر مدفونة. بالإضافة إلى ذلك، فإن سحبها بواسطة مركبة لعدة أميال جعل وجهها غير قابل للتعرف.

أدت أوصاف الشهود للسيارة الخضراء وسائقها إلى تحقيقات مباشرة مع برنارد هاتش. نفذت السلطات مذكرة تفتيش لمنزله واكتشفت على الفور قصاصات صحفية تتعلق بوفاة ماري روز. كما جمعوا الشعر والألياف من حبل موجود في ممتلكاته، بالإضافة إلى داخل صندوق السيارة الخاصة به. خلال تفتيشهم، عثروا على ملابس ليندا وليزا آن كادي.

تم القبض على هاتش في 17 أكتوبر 1973، ووجهت إليه تهمة قتل ماري روز تيرنر. وعند اعتقاله، قيل إنه قال: “كان يجب أن تروا ما فعلته بالجثث قبل أن أدفنها”، ومع ذلك، ادعى براءته من أي قتل ولم يتزحزح عن هذا الادعاء مرة أخرى.

في تحول مأساوي آخر للأحداث، انتحرت زوجته السابقة أندريا في 27 أبريل 1974، بعد زيارتها له في السجن. ولا يُعرف ما الذي تحدثا عنه أو لماذا شعرت بأنها مضطرة لإنهاء حياتها.

اكتشاف المزيد من الجثث

سرعان ما عثرت السلطات على جثتين إضافيتين، بقايا ليندا وليزا آن كادي على بعد حوالي ربع ميل من المكان الذي دُفنت فيه ماري روز. بينما تم الحكم على وفاتهما بأنها جريمة قتل، لم يكن بالإمكان تحديد السبب الدقيق للوفاة.

بحثت الشرطة في مئات الياردات المحيطة بمكان العثور على ليندا وليزا آن بشكل مكثف، حتى أنهم أحضروا خنازير وكلاب مدربة خصيصًا. لاحظ المحققون أن الخنازير غالبًا ما تكون أكثر فعالية في العثور على القبور الضحلة من الكلاب، لكنهم لم يتمكنوا من العثور على أي بقايا أخرى.

أطول محاكمة في تاريخ مقاطعة أونيدا

في عام 1975، تمت محاكمة برنارد هاتش بتهمة قتل ماري روز تيرنر. استمرت المحاكمة لمدة أربعة أشهر وهي الأطول والأكثر تكلفة في تاريخ مقاطعة أونيدا واستمع إلى شهادة ما يقرب من 100 شاهد. تناقش هيئة المحلفين لمدة 10 ساعات قبل أن تصدر حكمًا بالإدانة. تم الحكم على هاتش بالسجن لمدة 25 عامًا حتى الحياة.

على الرغم من أنه لم يتم توجيه تهم له بقتل ليندا وليزا آن، إلا أنه يُعتقد أنه كان مسؤولًا عن ذلك، بالإضافة إلى القتل المفترض للورين زينيكولا وأبنائها الثلاثة.

أصبح هاتش قارئًا شغوفًا بالفلسفة في السجن وأنشأ فرعًا لجمعية قدامى المحاربين في فيتنام في منشأة أوبرن الإصلاحية قبل أن يتم نقله. تم رفض طلبات الإفراج المشروط عنه مرارًا واستمر في الإصرار على براءته.

قال هاتش في مقابلة عام 2016: “ليس لدي أي إنكار في داخلي. إذا كنت قد فعلته، فما المشكلة. وقد قضيت 40 عامًا في حكم مدته 25 عامًا. لو كنت مذنبًا، لقلت بالتأكيد، ‘نعم، أنا مذنب’ منذ زمن طويل”.

قال المدعي العام لمقاطعة أونيدا سكوت ماكنمارا: “إنه أكثر القتلة المدانين شهرة في المكتب. برنارد هاتش هو شخص يُسأل عنه أكثر من أي شخص آخر”.

وأضاف ماكنمارا أن موقف مكتبه كان دائمًا أن هاتش يجب أن يبقى مسجونًا.

“طبيعة تلك الجريمة نفسها تستدعي ذلك. كانت جريمة قتل بشعة للغاية. اتُهم بسحب امرأة خلف سيارته. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك قضايا أخرى في ذلك الوقت كان مشتبهًا بها في جرائم قتل أخرى، على الرغم من أنها لم تخضع لمحاكمة أبدًا. وكان أسلافي الذين أكثر وعيًا بذلك مني مصممين على عدم الإفراج عنه، لذا استمريت في الامتثال لرغباتهم”.

أكد الملازم جيرالد براون من مكتب التحقيقات الجنائية بولاية نيويورك: “كل ما يمكنني قوله هو أنه شخص سيء جدًا. كانت جريمة فظيعة. قضينا أكثر من عام هناك بحثًا عن تلك الجثث. إنه مجرد شخص مختل”.

أدت شهرة الجرائم إلى بدء بعض الناس في الإشارة إلى تل البطاطا باسم “جبل القتل”.

توفي برنارد هاتش، المعروف ربما أكثر بلقب “قاتل تل البطاطا”، في مستشفى منشأة فيشكيل الإصلاحية في 8 نوفمبر 2021، عن عمر يناهز 81 عامًا. فقط الزمن سيكشف ما إذا كانت هناك أي أسرار مظلمة أخرى من ماضيه ستظهر يومًا ما.

المصدر: فايند غريف، وير، دايلي نيوز