مدينة واواتوسا في ولاية ويسكونسن، غرب ميلووكي، معروفة باسم “مدينة المنازل”. شوارعها الهادئة مليئة بالمدارس والحدائق والمساكن العائلية الساحرة. ولكن في يوم حار في نهاية يوليو عام 1925، هزت هذه الضاحية الهادئة بجريمة قتل الشاب آرثر “بودي” شوماكر الابن.
وقد وُصِفَ بودي شوماكر بأنه طفل طيب القلب ذو مزاج مرح. في صباح 24 يوليو 1925، غادر بادي المنزل مع أصدقائه، كانوا في طريقهم إلى مكان محلي يذهب إليه الأطفال للعب والسباحة خلال أشهر الصيف الحارة. قفزت المجموعة المتفائلة على قطار بضائع للوصول إلى هناك. ذكر ثلاثة من رفاقه أنهم رأوه يقفز من القطار مع الآخرين. وكان ذلك آخر مرة تم رؤية بادي فيها على قيد الحياة.
لم يعُد بودي إلى المنزل ذلك اليوم. كان والديه، آرت وفلورنس، وشقيقته الكبرى جانيت، مصدومتين. وتم تشكيل فريق بحث. ولأسابيع، بحثت السلطات والسكان في كل مكان، لكن دون جدوى. ثم، بشكل غريب، في الأسبوع السابع، عُثر على جثة على بُعد ميل واحد من منزل شوماكر. كانت الجثة قد تحللت بشكل سيء، لكن تم التعرف على بودي. وكانت التفاصيل مروعة. كانت هناك أدلة على التشويه والاعتداء الجنسي، وعُثر على منديل في عمق حلق بادي. وكان الاختناق على الأرجح سبب الوفاة.
تم تغطية التفاصيل بشكل كامل في وسائل الإعلام المحلية، بما في ذلك المشاهدة في المنزل، حيث تضمنت صورة لتابوت يغادر منزل شوماكر وعنوان يقول “وداعًا بودي شوماكر”. مع كل الاهتمام المحلي والاهتمام الإعلامي بالقضية، يفترض أن يتم القبض على الجاني بسرعة. ومع ذلك، بعد أكثر من تسعة عقود، لا تزال الجريمة غير محلولة. لم يتم العثور على القاتل أبدًا ولم يحصل أفراد عائلة شوماخر على أي عدالة.
ولم يكن ذلك بسبب عدم المحاولة. تابعت الشرطة الأدلة ولكن لم يؤدي ذلك إلى إدانة. تم اتهام رجل متشرد في المنطقة واعتقاله بتهمة الضلوع في القتل. كما زُعِمَ أن رجلين ذوي قدرات ذهنية محدودة اعترفا بارتكاب الجريمة، على الرغم من عدم تصديق الشرطة في البداية هؤلاء الشخصين. لم تُوجَه أي تهمة لأي من هؤلاء الرجال. قد تكون الأدلة، وبالأخص المنديل، قد تم التعامل معها بشكل غير صحيح. في وقت ما، فُقد المنديل المُشخَّص من مكتب مدعي العام. كما انسحب الشهود عن تصريحاتهم الأصلية بشأن المتشرد المتهم.
عائلة بودي وأقاربه تحدثوا قليلاً عن المأساة. بعد عامين من وفاة بودي، انتقلوا من منزل العائلة. انتقلت عائلة جديدة تدعى هوفمان إلى المنزل، وفيما بعد أعاد ابنهم بول هوفمان إحياء اهتمامه بالقضية المجمدة من خلال كتابه “قتل في وواتوسا: وفاة بودي شوماكر الغامضة”. يروي الكاتب قصته بالنشأة المجاورة لجارة الشوماكر، ليليان هاروود، التي كانت غالبًا ما تقول: “أنا أعرف من قتل صبي الشوماكر”. في شبابه، اعتبر هوفمان هذا الأمر حديثًا غير منطقي، نظرًا لسلوك هاروود الغير مستقر. كما زعمت أنه حدث بالقرب من نهر مينوموني في حديقة هويت، وأن الشرطة تعرف من هو القاتل.
بينما كبر هوفمان واكتشف التفاصيل المرعبة المحيطة بوفاة بودي، قام ببحث شامل. قام بمقابلة أفراد العائلة، بما في ذلك أطفال شقيقة بودي شوماكر، كيث وبراين إغلوف. استعرض بيانات التعداد السكاني، والصحف القديمة وغيرها. بعد سنوات من البحث، يزعم هوفمان أنه توصل إلى استنتاجه الخاص حول من يمكن أن يكون القاتل. ومع ذلك، لا يرغب في مشاركة نظريته. قال لـ “أون ميلووكي”: “أعتقد أنني أعرف من ارتكب الجريمة. لكن لا أعتقد أنه بعد كل هذا الوقت يوجد طريقة لإثبات ذلك. لذا، سيكون على مسؤوليتي الشخصية تخمين مستند إلى الحقائق المقدمة…”
بالفعل، فإنه من المتأخر جدًا لإحضار مجرم إلى العدالة – فإن معظم الأدلة فُقِدَت مع مرور الزمن ومن المحتمل جدًا أن يكون الجاني قد توفي.
ربما يستطيع أفراد عائلة شوماكر أن يجدوا نوعًا من العزاء في ذلك.
المصدر: هيستوري سايكولوبيديا