في صباح 22 أغسطس 1987، اقتحم رجل مقنع يُعرف فقط باسم السيد كرول بما معناه المتوحش او القاسي منزل عائلة في ضاحية هادئة تدعى لور بلنتي على أطراف ملبورن في أستراليا.
أجبر الرجل كلاً من الأب والأم على التوجه للأرض والتمدد على بطونهم، وقام بربط أيديهم وأقدامهم، ثم وضعهم في خزانة. بعدها، ربط ابنهم الذي يبلغ من العمر سبع سنوات بسرير واعتدى جنسيًا على ابنتهم التي تبلغ من العمر 11 عامًا. قام بقطع خطوط الهاتف وغادر.
ثم توجه المتسلل في حملة اختطاف وحشية أدت إلى اختفاء أربعة أطفال في مدينة ميلبورن حتى عام 1991. لكن لم يكن هناك شخص يستطيع إيقاف السيد القاسي – لأنه لم يستطع أحد التعرف عليه، وحتى اليوم لم يتم التعرف عليه.
أول هجوم لكرول في ذلك الصباح من عام 1987، أثبت نفسه كشخصية تبث الرعب في قلوب الآباء والأطفال على مدار أكثر من عقدين.
بعد الهجوم المروع على العائلة في لور بلنتي، تم استدعاء الشرطة وبدأت التحقيقات.
أخبرت العائلة الشرطة أنه بعد تفكيك لوح زجاجي من نافذة غرفة المعيشة، توجه الجاني المقنع بالقبعة إلى غرفة النوم التابعة للآباء محملاً سكينًا بيده الواحدة ومسدسًا باليد الأخرى.
لكبح حركتهم، استخدم المتسلل نوعًا من الأزرار يستخدمه عادة البحارة أو على الأقل أولئك الذين يمتلكون بعض الخبرات في هذا المجال.
خلال ساعتين تقريبًا، اغتصب كرول ابنتهم التي تبلغ من العمر 11 عامًا. وعندما غادر أخيرًا، سرق صندوقًا من التسجيلات وسترة زرقاء.
في النهاية، تمكنت الفتاة الصغيرة من إخبار الشرطة أن المتسلل استخدم هاتف العائلة للاتصال بشخص آخر خلال أحد فترات استراحته خلال هجومه عليها.
من ما سمعته الفتاة، كان هذا المكالمة تهديدًا، حيث طالب الرجل شخصًا مجهولًا في الطرف الآخر من الخط بـ”نقل أطفالهم” وإلا “سيكونون التاليين”، وأشار إلى هذا الشخص المجهول بـ”بوزو”.
ثم قامت الشرطة بفحص سجلات هاتف العائلة، لكن لم يكن هناك أي سجل لهذه المكالمة على الإطلاق.
سيتضح في وقت لاحق أن هذا كان دور السيد القاسي في زرع حبَّة حمراء كإشارة خادعة بهدف التضليل المتعمد للمحققين. والذي نجح في صدهم عن توجهاته لسنوات، فقبل أكثر من عام، شن كرول هجومًا مرعبًا آخر.
في أيام قليلة بعد عيد الميلاد في عام 1988، كان جون ويلز وزوجته وأربع بناتهم نائمين في منزلهم في منطقة رينغوود، على بُعد بضعة أميال جنوب شرق المكان الذي حدثت فيه الجريمة السابقة.
ارتديكرول ثوبًا غامقًا للعمل وقناع تزلج غامق، ثم قام باقتحام منزل عائلة ويلز ووضع مسدسًا على رأس جون ويلز. كما فعل سابقًا، كان يحمل سكينًا باليد الأخرى وطالب الآباء بالتحول للاستلقاء على بطونهم، ثم قام بربطهم وتكميم أفواههم.
أكد المتسلل لعائلة ويلز أن هدفه فقط هو المال، لكنه بشكل مخطط قَطَع خطوط الهاتف بترتيب، ثم توجه إلى غرفة النوم حيث كانت الأخوات ويلز الأربع نائمات.
بعد أن نادى باسم الطفلة شارون ويلز البالغة من العمر 10 سنوات، أيقظها الرجل سريعًا وقام بتكميم عينيها وتكميم فمها، ثم التقط بضع قطع من ملابسها وفر هاربًا معها في وقت مبكر في الصباح التالي.
بعد أن تحرَّر جون ويلز نفسه ولاحظ قطع خطوط الهاتف، اسرع إلى منزل الجيران المجاور ليستخدم هاتفهم لإبلاغ الشرطة. لكن كرول كان قد اختفى منذ زمن بعيد، وأيضًا شارون ويلز.
ولكن بعد 18 ساعة، عثرت امرأة على طفلة صغيرة تقف في زاوية الشارع بعد منتصف الليل. كانت شارون ويلز ترتدي اكياس قمامة خضراء، بعد اجتماع شارون ويلز مجددًا مع عائلتها، قدَّمت للشرطة أدلة مثيرة للدهشة حول هوية مهاجمها.
استمرار هجمات السيد كرول المرعبة
نظرًا لأن شارون ويلز كانت مكفوفة العينين طوال فترة اعتداءها، فلم تتمكن من تقديم وصف مادي كامل للسيد القاسي. ولكنها تذكرت أن المشتبه به قام بغسلها.
لم يقم بغسل أي أدلة جنائية تركها خلفه فحسب، بل قصَّ أظافر يديها وأظافر قدميها، وفرش أسنانها.
ربط المحققون سريعًا هذا الحادث بالحادثة السابقة في لور بلنتي، وبدأت تظهر دائرة من الخوف والقلق في ضواحي ملبورن.
شن كرول هجومًا ثالثًا في 3 يوليو 1990، في ضاحية كانتربري بولاية فيكتوريا، وهي تقع غرب رينجوود وجنوب لور بلنتي.
كانت عائلة لايناس الإنجليزية تحظى برخاء العيش، حيث كانوا يستأجرون منزلاً في شارع مونومِث ذو التاريخ المرموق. هذا الحي الفخمة كانت موطِّنًا للعديد من الساسة والمسؤولين في أستراليا في زمانها، مما جعلها منطقة آمنة للسكن – أو هكذا اعتقد الكثير من الأشخاص.
في ذلك اليوم، كان برايان وروزماري لايناس يحضرون حفلة وداع وتركا ابنتََهُمَا وحدهُمَ أثْناء ذلك. ثم، قبيل منتصف الليل، استيقظت فيونا البالغة من العمر 15 عامًا ونيكولا التي تبلغ من العمر 13 عامًا على اوامر وصراخ من قبل كرول.
ومسلحًا بمسدسه وسكينه كالمعتاد، أوجَهَ لنيكولا تعليماتٍ للذهاب إلى غرفة أخرى لالتقاط زي مدرستها، في حين ربط فيونا في سريرها.
أبلغ كرول فيونا أن والدها سيحتاج إلى أن يدفع له 25,000 دولار لإعادة نيكولا، ثم غادر بضحيته نيكولا في سيارة العائلة المستأجَرة التي كانت متوقفة في المدخل.
قاد كرول لمسافة نصف ميل تقريبًا عبر الطريق، ووقف ثم انتقل إلى مركبة أخرى.
بعد 20 دقيقة فقط من عملية الاختطاف، عاد برايان وروز ماري لايناس إلى المنزل حيث وجدا فيونا مربطوة بسريرها مع رسالة فدية.
ثم، بعد بضعة أيام فقط، وجدوا نِكُولّا في محطَّة كهرباء قرب منزلها. كانت ترتدي ملابسها بالكامل ومغطاة ببطانية، ولا تزال عيناها معصوبة.
عندما كانت واثقة من أن كرول قد ابتعد، قامت بإزالة العصابة المربوطة بها على عينيها واتجهت بطريقها بحذر إلى منزل قريب. كانت الساعة حوالي الثانية صباحًا عندما اتصلت بالمنزل.
تمكنت نيكولا من تقديم بعض التفاصيل الحيوية للمحققين. ومن أبرز هذه التفاصيل كان تقديرًا تقريبيًّا لطول المعتدي، والذي كان حوالى 153 سم.
كما كشفت أن المشتبه به ربما يكون لديه شعر أحمر ذي لون بني.
بعض تفاصيل محنتها كانت أكثر رعبًا. فكشفت أنه خلال فترة احتجازها، قام بوضع جهاز لثبيت الرقبة مُثَبَّتٍ على سرير المخطِِّف، ممَّا منع حركتها أثناء تعرضها للإغتصاب.
قالت إنها سمعته يتحدث بصوت عالٍ مع شخص آخر، ولكنها لم تسمع ردًا. لم يكن المحققون متأكدين تمامًا مما إذا كان هناك شريك، ولكن من المرجح أن يكون هذا كان ضمن الدلائل التضليلية العديدة له.
بعد أشهر من عودة عائلة لايناس إلى إنجلترا، قالت نيكولا للمحققين أنها سمعت طائرة تحلِّق بالقرب من منزل خاطفها. اعتقد المحققون أن هذا يعني أن المشتبه به يعيش في المنطقة المحيطة بمطار تولامارين القريب، وأكثر احتمالًا في مسار رحلاته المباشر.
ومع ذلك، لم تكن هناك أدلة كافية للاعتقال، وأسوأ فعل للسيد كرول كان جريمته القادمة اللاحقة..
جريمة السيد كرول الأخيرة والأكثر سوءًا
لم يتم أبدًا إعادة كارمين تشان البالغة من العمر 13 سنة حية إلى والديها. وتعتقد والدتها أن ذلك يرجع إلى أنها قاومت بشدة مُهَاجِمَهَا.
في 13 أبريل 1991، اقتحم كرول منزل جون وفيلس تشان في حي تامبلستو في فيكتوريا. في تلك الليلة، اوصى الوالدان لابنتهم كارمين التي تبلغ من العمر 13 عامًا بمراقبة أخواتها الصغيرات.
بدا أن السيد القاسي يعلم ذلك، حيث يعتقد المحققون أنه كان يستخدم المراقبة لضحاياه لأسابيع أو حتى أشهر مُسْبَقًا، مطِّلعًا على عاداتهم وحركاتهم.
فحوالى الساعة 8:40 مساءً، ذهبت كارمين وأحد أخواتها إلى مطبخ العائلة لإعداد بعض الطعام عندما فزعوا من وجود كرول بقناعه المُغَطَّى بالكامل وبذلة رياضية باللون الأخضر-الرمادي
“أريد فقط أموالكم”، كذب كرول على الفتيات الثلاثة، حيث اجبر الأختين الصغيرتين للدخول إلى خزانة ثياب كارمين. وزعم أنه يرغب في كارمين بمفردها لكي تُظهِرَ له مكان المال، وقام بدفع السرير أمام الخزانة لإحتجاز الأختين الصغيريتين بداخلها حال هروبه.
بعد دقائق، تمكَّنت الأختان المذعورتان من فتح أبواب الخزانة واصلتا فورًا بوالدهما في مطعم الأسرة.
عند وصول الشرطة، كانوا يعلمون ماذا ينتظرهم؛ فقد زاروا مواقع جرائم كرول بما فيها كافٍ للغاية لكي يعرفوا ما حدث..
بدأ عملية سبيكتروم وفشلها
عثر المحققون على ورقة مكتوبة بأحرف كبيرة وجريئة على سيارة تويوتا كامري التابعة لفيلس تشان بعد اختطاف كارمين. كانت الرسالة تقول: “استرداد الدين، تاجِرُ مُخَدِّرَات آسيوي. المزيد. المزيد قادم”. لكن بعد فحص خلفية جون تشان، تبيَّن أن هذا لم يكن سوى إشارة أخرى من إشارات كرول التضليلية.
بعد أيام، قامت عائلة تشان بنشر رسالة مشفرة في الصحيفة المحلية باستخدام تشفير يمكن أن تقوم كارمين تشان فكه. كما عرضوا فدية ضخمة تثقدر بـ 300,000 دولار مقابل إعادة ابنتهم بأمان.
أثار اختطاف كارمين تشان واحدًا من أضخم حملات البحث عن المجرمين في تاريخ أستراليا، والتي تعرف الآن باسم “عملية سبيكتروم”. كانت مشروعًا يُنفَق فيه ملايين الدولارات وأستهلكَ آلاف ساعات عمل الشرطة، بالإضافة إلى الآلاف من ساعات التطوع..
ولكن للأسف، لم تستطع كارمين أن تجتمع مرة أخرى بعائلتها.
بعد ما يقرب من عام واحد من اختطاف كارمين، في 9 أبريل 1992، اكتشف رجل يمشي مع كلبه في منطقة توماس تاون جثة هامدة تحلُّلَت بالكامل. واتضح في النهاية أنّ هذه الجثة هي لكارمين تشان.
أظهر التشريح الوَصْفِي أنّ كارمين تشان قُتِلت بإطلاق ثلاث رصاصات في رأسها، وربما لم يَكُن ذلك بعد فترة طويلة من اختطافها.
ظهرت نظريات حول سبب قتل كرول لكارمين بالذات بينما أطلق جميع ضحاياه الآخرين. تفسير والدة كارمين يقول إنه بسبب صِلابَةِ شخصية ابنتها وإصرارها على المقاومة ضد معتديها، ربما كانت قد اكتسبت معلومات كافية عنه فقرر أنه لا يمكنه إعادتها حية.
استُمِرَتْ عملية سبيكتروم لبضع سنوات قادمة للبحث عن كرول. قامت فرقة المهام المؤلفة من 40 عضوًا بالتحقيق في أكثر من 27,000 مشتبه به محتمل، وجمعت أكثر من عشرات الآلاف من المعلومات والنصائح من الجمهور، وفحصت أكثر من 30,000 منزلاً على أمل العثور على أدنى دليل.
ولكنها لم تحقق نجاحًا. توقفت سبيكتروم بشكل نهائي في عام 1994، وأية مؤشرات محتملة حول قضية كرول.
في عام 2022، ظهرت تقارير تفيد بأن مجرمًا غير معروف قد خرج إلى الأذى قبل حوالي 20 سنة وأخبر رجال التحقيق بأنه يعرف هوية كرول. زعم هذا الرجل أن المجرم هو شخص يُدعى نورمان ليونغ لي، وكان منزله يتطابق بشكل كبير مع ما قالته الضحايا عن منزل كرول، لكن ذلك كان نهاية الأثر.
في نفس العام، قام المحقق مايك كينغ بالترويج لنظرية تشير إلى أن هجمات كرول استهدفت المناطق التي تحتوي على محطات توزيع الكهرباء بالقرب منها، مما يشير إلى أن المُجَرِّمَ ربما هو عامل في شركة الخدمات العامة. ولكن هذه القضية أصبحت باردة بعد ذلك.
حتى يومنا هذا، لم يتم التعرف على هوية المجرم الملقب بالسيد كرول.
المصدر: مكتب تحقيقات ميلبورن استراليا