في عام 1978، عاش سول ومارلين سايغ في لاس فيغاس، نيفادا، مع أبنائهما الثلاثة. كان سول، الذي كان يبلغ من العمر 33 عامًا حينها، يمتلك شركة كبيرة للسجاد، مما وفر للعائلة المتماسكة أسلوب حياة مرفهًا.
لكن مأساة لا يمكن تصورها كانت على وشك أن تضرب، لتُمزق هذه العائلة المحبة.
ابنهما البالغ من العمر ست سنوات، كاري دانييل سايغ، كان يدرس في مدرسة ألبرت أينشتاين النهارية، وهي مدرسة خاصة أصبحت الآن مدرسة مستقلة، وتقع في 1600 إيست أوكي بوليفارد.
في صباح يوم 25 أكتوبر عام 1978، كان كاري يستعد للذهاب إلى المدرسة عندما قامت والدته مارلين بتوديع ابنها وهو يغادر المنزل. كانت تلك آخر مرة ترى فيها ابنها الصغير.
اختفى كاري من ملعب المدرسة أثناء فترة الغداء. أخبر زملاؤه السلطات أنه دخل إلى سيارة كانت داخل ممتلكات المدرسة.
بعد ثلاث ساعات، تلقى سول ومارلين اتصالًا هاتفيًا من رجل مجهول. أجابت على المكالمة جارتهما، جيرالدين بلاتر، التي كانت في منزل العائلة مع الأسرة.
بصوت منخفض وخشن، قال الرجل: “لدي ابنكم” اعتقد المتصل أن جيرالدين هي والدة الطفل، وفقًا لتقارير عام 1978.
تشير التقارير الأولية إلى أن الرجل طالب بمبلغ 500 الف دولار، لكن الشرطة كشفت في عام 2018 أن المبلغ الحقيقي كان 350 الف دولار مقابل عودة كاري سالمًا. أخبر الرجل سول ومارلين بأنه سيتصل مرة أخرى بعد يومين ليعطيهما تعليمات محددة بشأن دفع الفدية. ومع ذلك، لم يتصل مرة أخرى.
وهكذا بدأت واحدة من أكثر عمليات البحث شمولًا في تاريخ جنوب نيفادا. شارك فيها 50 عميلًا من مكتب التحقيقات الفيدرالي، وهو أكبر عدد من العملاء الذين عملوا على قضية واحدة في لاس فيغاس في ذلك الوقت.
بعد خمسة أيام من اختطاف ابنهم، قدمت عائلة سايغ نداءً علنيًا وعرضت مكافأة قدرها 50,000 دولار مقابل أي معلومات تؤدي إلى عودة كاري بأمان.
توسلت مارلين قائلة: “نرجوكم، لا تؤذوه، لم نره منذ عدة أيام”.
قبل بضعة أشهر من اختطاف ابنه، حاول سول، الذي كان يبلغ من العمر 33 عامًا حينها، التوسع في مجال الألعاب. اعتقلت السلطات سول ورجلين آخرين — جو ديلي، البالغ من العمر 40 عامًا، وهو بائع مقابر في سان برناردينو، وجاك إل. غوردون، البالغ من العمر 39 عامًا، وهو صاحب امتيازات الفنادق — في أغسطس عام 1978.
في وقت اختطاف كاري، كان الرجال الثلاثة يواجهون محاكمة في محكمة فدرالية بتهمة محاولة رشوة رئيس لجنة الألعاب في نيفادا، هاري ريد. كان الرجال يعملون على تطوير نوع جديد من أجهزة الألعاب التي تعمل بالعملات المعدنية وكانوا يسعون للحصول على موافقة سريعة لاستخدامها في كازينوهات الولاية.
صرح توم أوكونيل، المدعي الفدرالي المتقاعد، لصحيفة Review-Journal في عام 2020: “قام جيرالد بورغيس بعرض خدماته على سول سايغ بشأن الاتهام الموجه إليه واقترح ‘التخلص’ من هاري ريد نيابةً عنه. تم طرده فورًا من منزل سايغ”.
بعد اختطاف كاري، قامت المحاكم بتأجيل محاكمة سول نظرًا للظروف المأساوية. وفي فبراير عام 1980، بناءً على طلب المدعي العام الأمريكي حينها ماهلون براون، تم إسقاط التهم ضد سول، مشيرًا إلى أن سول عانى بشكل كبير بسبب اختطاف ابنه. قبل ذلك بعدة أشهر، وجدت هيئة محلفين فدرالية الرجلين الآخرين مذنبين وحكم القاضي عليهما بالسجن لمدة ستة أشهر.
استبعد المحققون تورط سول ومارلين وأفراد الأسرة الآخرين في اختفاء كاري. وركزوا تحقيقاتهم على جيرالد بورغيس، الذي كانت لديه قصة غريبة ليحكيها.
في وقت اختفاء كاري، كان بورغيس في أوائل الأربعينيات من عمره. قبل وقت قصير من اختفاء الطفل، قام بورغيس بالاعتداء الجنسي على امرأة داخل ممتلكات مدرسة كاري.
وفقًا The Charley Project، تعرف زملاء كاري على بورغيس باعتباره الرجل الذي كان يقود السيارة غير المحددة في يوم اختفاء الطفل. اعترف بورغيس بوجوده هناك لكنه زعم أنه كان يوصل وجبة غداء لابن صديقته، وهو أحد أصدقاء كاري. كما تعرف شهود آخرون على صوت بورغيس باعتباره صوت المتصل المجهول الذي طالب بالفدية.
أخبر بورغيس المحققين بمكان العثور على أحد أحذية كاري — في منطقة صحراوية بالقرب من تقاطع بيكوس-ماكلويد. ومع ذلك، قدم قصة غريبة تفيد بأن خاطفي كاري أعطوه هذه المعلومات، وأنه كان مجرد وسيط بينهم وبين عائلة سايغ.
بالإضافة إلى اتهامه بالاغتصاب وكونه مشتبهًا به في اختفاء كاري، كان بورغيس محتالًا.
في 12 ديسمبر عام 1978، وجهت الشرطة إليه تهمة الاعتداء الجنسي. وبعد يومين، وجهت هيئة محلفين كبرى إلى بورغيس تهمة الاحتيال على زوجين من تكساس بمبلغ 200 الف دولار، حيث زعم أنه يبيع لهم حصة في عملية تشغيل فندق-كازينو في لاس فيغاس ستريب. حُكم على بورغيس بالسجن لمدة 15 عامًا بتهم الاحتيال والاعتداء الجنسي مع تنفيذ العقوبتين بالتزامن.
محاكمة دون وجود جثة
في مارس عام 1981، وجهت هيئة محلفين كبرى بمقاطعة كلارك إلى بورغيس تهمة الاختطاف من الدرجة الأولى والحصول على المال عن طريق ادعاءات كاذبة فيما يتعلق باختطاف كاري. بدأت محاكمته في عام 1982. زعم بورغيس أنه يعتقد أن كاري حي ويعيش في الخارج بإسرائيل، لكنه فشل في تقديم أي دليل يدعم هذا الادعاء.
خلال المحاكمة، أدلى العديد من الأشخاص بشهاداتهم، مشيرين إلى أن بورغيس كان الرجل الذي شوهد في ملعب المدرسة وأن صوته هو صوت المتصل المجهول.
جيرالدين بلاتر شهدت بأنها تعرفت على صوت المتصل باعتباره صوت بورغيس.
بعد وقت قصير من مكالمة الفدية، استعانت السلطات بخبير صوتي لتحليل التسجيل. شهد الخبير بأن هناك “احتمالًا كبيرًا” بأن الصوت المجهول وصوت المدعى عليه (بورغيس) هما نفس الصوت، وفقًا للتقارير الإخباري.
أثناء شهادة سول سايغ قال إن بورغيس أخبره بأنه وضع مبلغ 25,000 دولار تحت سلة قمامة كجزء من تعاملاته مع الخاطف المزعوم وأراد استرداد المال.
أضاف سول أن بورغيس زعم أنه “وضع إشارات في الشوارع” للبحث عن كاري وأن الخاطفين تواصلوا معه عبر هاتف عمومي، قائلين إنهم يريدون مبلغ 25,000 دولار كـ”مال حسن نية”.
ذكر سول: “قال إنه سيرسل ستيفي بول (صديقة بورغيس) لتحصيل 32,000 دولار مني. وقال إنه بحاجة ماسة إلى هذا المبلغ في ذلك اليوم وإلا فإنه سيخسر المنزل الذي كان يشتريه لها”.
وصلت ستيفي إلى منزل سول “في غضون دقيقة” من المكالمة الهاتفية، وقام سول بتسليمها شيكًا بقيمة 32,000 دولار.
شهادات الشهود الآخرين
بوني كوفمان: كانت المشرفة على ملعب المدرسة يوم اختفاء كاري. شهدت بأنها رأت بورغيس داخل المدرسة يتحدث مع كاري قبل أن يشاهده زملاؤه يدخل إلى السيارة.
شريك سابق لبورغيس في الأعمال شهد بأنه رأى بورغيس بعد دقائق من الاختطاف في سيارة على شارع صحارى بالقرب من شارع إيسترن، على بُعد حوالي ميل واحد من المدرسة. وأضاف أنه بدا وكأن طفلاً كان جالسًا داخل السيارة.
لا يُصدق أن هيئة المحلفين برأت بورغيس من جميع التهم في فبراير 1982، مشيرة إلى عدم كفاية الأدلة لإدانته.
رأي أحد أعضاء هيئة المحلفين: راندي غودويل، الذي كان يبلغ من العمر 22 عامًا حينها، صرح لصحيفة Review-Journal في عام 2001: “لم أسمع أي شيء قدمه المدعون لي يُمكن أن يقود إلى اعتباره مذنبًا”.
في عام 1982، قبل عصر تحليل الحمض النووي، كان يُعتبر بيان الشاهد موثوقًا جدًا عندما لا توجد أدلة مادية تدعم إدانة المتهم. ومع ذلك، يبدو أن هيئة المحلفين تجاهلت تلك الشهادات بشكل غريب وغير متوقع.
تم إطلاق سراح بورغيس في عام 1989.
في عام 1999، ظل بورغيس مشتبهًا به في قضية اختطاف كاري. تلقى المحققون في ذلك العام معلومة تشير إلى أن كاري كان يعيش في بوسطن، ماساتشوستس، خلال فترة التسعينيات. أثارت هذه المعلومة تحقيقًا جديدًا بهدف العثور على جثة كاري، وابتكر المحققون خطة محكمة لتحقيق ذلك.
العملية السرية
بيع السلاح: دون أن يدرك، قام بورغيس ببيع مسدس عيار .22 مزود بكاتم للصوت وذخيرة لعميل متخفٍ، وذلك عبر ترتيب مع مخبر تابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
ناقش بورغيس التخلص من الجثث وقال إنه بإمكانه التخلص من جثة عبر وضعها في برميل فولاذي مملوء بالحمض ولحامه بإحكام.
طلب التخلص من جثة: طلب المخبر من بورغيس مساعدته في التخلص من جثة، ووافق بورغيس على ذلك مقابل 250 الف دولار.
أثناء العملية السرية، قام عميل تابع لـFBI بلعب دور جثة داخل صندوق سيارة المخبر.
التقى بورغيس بالمخبر وعميل FBI المتخفي في 31 يوليو 2000. وفقًا لتقرير صحيفة Review-Journal حينها، طلب الاثنان تأكيدًا من بورغيس بأنه سيضع الجثة بالقرب من جثة كاري.
أثناء إستدراجه بالكلام قال بورغيس إن جثة كاري ستكون قريبة، لكنه لم يكشف عن موقع محدد.
بورغيس لم يكشف أبدًا عن المكان الذي تخلص فيه من جثة كاري، ولم تُوجه إليه السلطات أي تهمة فيما يتعلق بالاختطاف. ومع ذلك، اعتقل مكتب التحقيقات الفيدرالي بورغيس بتهم تتعلق بحيازة أسلحة، حيث إن مُدانًا بجرائم جنائية لا يُسمح له بامتلاك الأسلحة أو الذخيرة. حُكم عليه في عام 2002 بالسجن لمدة 11 عامًا، وأُطلق سراحه في عام 2013.
في يونيو 1999، اعترف سول سايغ، الذي كان يبلغ من العمر 54 عامًا آنذاك، أمام المحكمة بكتابة وتمرير شيكات بدون رصيد فيما يتعلق بديون قمار جمعها في عام 1997، وفقًا لما ذكرته صحيفة Las Vegas Sun. أمر القاضي سول بسداد مبلغ يقارب 7 ملايين دولار أو مواجهة السجن لمدة أربع سنوات. فقد كان سول مدينًا للعديد من كازينوهات لاس فيغاس.
انفصل والدا كاري قبل عدة سنوات. ووفقًا لما يبدو، لا يزال سول يعيش في لاس فيغاس، بينما يُعتقد أن والدته وأشقاؤه قد انتقلوا إلى مكان آخر.
بورغيس، البالغ من العمر الآن 90 عامًا، لا يزال يعيش في لاس فيغاس. زوجته فيليس بورغيس، التي قضت معه أكثر من 30 عامًا، ما زالت تدعمه.
من المحتمل جدًا أن فيليس تعرف مكان دفن كاري وما فعله زوجها بالطفل قبل وفاته. فمن الصعب تصديق أنها عاشت معه كل هذه السنوات دون أن تعلم الحقيقة.
لا يزال كاري مفقودًا، وقضيته تُعتبر رسميًا غير محلولة.
بورغيس عاش حياة طويلة، ونصفها قضاه صامتًا ومتباهيًا بجريمته عبر رفضه الكشف عن مصير كاري أو مكان جثته. هذا الوضع صادم للغاية ويُعتبر بمثابة ظلم مستمر لعائلة كاري وللعدالة بشكل عام.