في ليلة باردة من ديسمبر 1996، تمنت سيلينا جانيت مايز، البالغة من العمر 12 عامًا، لعائلتها ليلة سعيدة قبل أن تضع طبقها في الحوض وتذهب إلى السرير. وفقًا لعائلتها، كانت هذه ليلة عادية تمامًا، ولم يبدو أي شيء مشبوهًا في سلوكها. ومع ذلك، في تلك الليلة، اختفت سيلينا من منزلها في ويلينغبورو، نيو جيرسي، ولم تُر مجددًا.
وقت اختفائها، كانت سيلينا حاملاً في شهرها التاسع. كانت تصر على إبقاء هوية والد الطفل سرًا، وقد تكهن بعض أفراد عائلتها بأن الفتاة الصغيرة قد هربت من المنزل حتى لا يمكن إجراء اختبار النسب على طفلها.
يعتقد آخرون أنها تم اختطافها، ربما من قبل شخص ما في عائلتها. وحتى اليوم، يشتبه رجال الشرطة في أن الكنيسة التي كانت تحضرها عائلة سيلينا قد تكون لعبت دورًا في اختفائها.
ولكن على الرغم من مرور أكثر من 25 عامًا من التحقيق المكثف، لا يزال مصير سيلينا مايز لغزًا صادمًا.
ليلة إختفاء سيلينا جانيت مايز
في 15 ديسمبر 1996، كان اليوم مثل أي يوم آخر. وفقًا لصحيفة تايمز مقاطعة بورلنغتون، حضرت سيلينا مايز الكنيسة، واستمتعت بالآيس كريم في المنزل مع عائلتها، وذهبت إلى السرير حوالي الساعة 11 مساءً. قبل أن تتوجه إلى غرفتها، وتمنت للجميع ليلة طيبة.
ولكن في الصباح التالي، دخلت اختها سيلينا التي تكبرها بأربع سنوات إلى غرفة سيلينا لإيقاظها واكتشفت شيئًا صادمًا.
كانت سيلينا قد اختفت.
كانت مخداتها وبطانياتها مرتبة لإظهار أنها لا تزال نائمة في السرير، وتركت جميع ممتلكاتها الشخصية وراءها. لم تأخذ أي شيء معها – حتى حقيبتها أو الفيتامينات الطبية التي كانت تتناولها لحملها.
في وقت لاحق، قالت عائلة سيلينا للشرطة إنهم لم يلاحظوا أي شيء مشبوه في ليلة اختفائها. ومع ذلك، تذكرت زوجة أب سيلينا، إيفيت مايز، أن سيلينا قالت “شكرًا على كل شيء” قبل الذهاب إلى السرير. فقط فيما بعد، تبادر إلى ذهن العائلة أن هذا قد يكون وداعها.
في 17 ديسمبر، اتصل والد سيلينا مايز بالشرطة للإبلاغ عن اختفائها.
الدلائل التي تلت إختفائها
لعدة أسابيع، قامت الشرطة بالبحث في مقاطعة بورلنغتون عن سيلينا مايز، وناشدت المجتمع بمتابعة البحث عن الفتاة المفقودة. ومع ذلك، لم تتلقَ الشرطة سوى عدد قليل من التلميحات، ولم تكن أيًا منها واعدة.
مع اقتراب موعد ولادة سيلينا في ديسمبر، كانت الشرطة تقلق على سلامتها، حيث أدركوا أنه نظرًا لصغر سنها، من المحتمل أن تحتاج إلى عملية قيصرية. بدأ المحققون في الاتصال بالمستشفيات في المنطقة المحيطة لمعرفة ما إذا كانت قد أُدخِلَت سيلينا فيها، ولكن لم يروا لها أثرًا في أيٍ من المرافق الطبية.
على مر السنين، تلقت السلطات أكثر من 250 معلومة في قضيتها. ظهرت معلومة واعدة بشكل خاص في يناير 1997 عندما أبلغ صاحب أحد المطاعم المحلية في هاول، نيو جيرسي عن رؤيته لسيلينا في محله.
قال صاحب المطعم إن الفتاة كانت برفقة قس وعدد من الأشخاص الآخرين. كما قال إنها لم تبدو حاملاً.
ومع ذلك، أظهر التحقيق بسرعة أن الفتاة لم تكن سيلينا. وجدت الشرطة نفسها من جديد في نقطة الصفر.
الغموض الذي يحيط بعائلة سيلينا
وُلدت سيلينا في ميامي، فلوريدا، في عام 1984 من والدين هما سي. جي. مايز ولين فيتال، وانتقلت مع والديها إلى بالميرا، نيو جيرسي في عام 1986. وبشكل مأساوي، في عام 1994، فقدت سيلينا والدتها نتيجة لتمدد الشريان الدماغي القاتل. وهذا أدى إلى صراع حضانة عنيف بين عائلة فيتال ووالد سيلينا.
عُرِف أن سي. جي. مايز كان لديه سجل جنائي من وقته في فلوريدا يتعلق بتعاطي المخدرات والعنف الأسري، واستخدمت عائلة فيتال هذا كحجة بأنه كان والدًا غير مؤهل. ومع ذلك، أصر سي. جي. على أنه ترك هذه الحياة وراء ظهره.
في النهاية، فاز سي. جي بحضانة سيلينا، وانتقلت إلى منزله في ضاحية هادئة في ويلينغبورو، حيث عاشوا مع زوجة أب سيلينا وعدد من أفراد العائلة الآخرين.
بعد اختفاء سيلينا، اتهمت كلا الجانبين من عائلتها الآخر بأن لديه شيئًا يرتبط بذلك. اتهمت عائلة والدتها عائلة والدها بإخفاءها، وشككوا حتى في ارتكاب جرم. حافظت عائلة مايز على براءتها، واتهمت بدورها جانب والدتها بخطف سيلينا لأنهم لا يزالون يرغبون بحضانتها.
وُصِف العديد من أفراد عائلة سيلينا بأنهم غير متعاونيين خلال التحقيق؛ كما رفض قاضٍ طلب الشرطة لإصدار إذن بتفتيش منزل عائلة مايز.
في السنوات التي تلت اختفاء سيلينا، تُوفِّيَ العديد من أفراد عائلتها، بما في ذلك والدها س. جي. مايز، ممَّا ترك الكثير من الأسئلة دون إجابة.
إحتمالية تورط الكنيسة
تشتبه الشرطة منذ فترة طويلة بأن الكنيسة التي كانت تنتمي إليها عائلة مايز قد تكون لها علاقة باختفاء سيلينا.
بعد انتقال العائلة إلى نيو جيرسي، انضم س. جي. مايز إلى كنيسة إنجيل المسيح في ماونت هولي، وقريبًا، أصبحت العائلة بأكملها جزءًا من المنظمة، بما في ذلك سيلينا. بدلاً من إرسال سيلينا إلى مدرسة عامة، قرر س. جي. تعليمها في المنزل في الكنيسة.
وفقًا لجميع التقارير، كانت سيلينا سعيدة أثناء حضورها لكنيسة إنجيل المسيح وحتى شاركت في جوقة الكنيسة. كانت الإيمان يلعب دورًا هامًا في حياتها، وربما كان هذا هو السبب في أن عائلتها لم تفكر في اللجوء إلى إجهاضها، على الرغم من صغر سنها.
نظرًا لقضاء سيلينا وقتًا طويلًا في الكنيسة، اعتبر العديد من أن والد طفلها يجب أن يكون عضوًا في الجماعة أيضًا. ومع ذلك، كان من المفترض أن تحافظ سيلينا على سرية هوية والد الطفل. زعم س. جي. أن سيلينا قد أخبرته فقط أنه كان شابًا يبلغ من العمر 16 عامًا وليس عضوًا في كنيسة إنجيل المسيح.
لاحظ أيضًا أن س. جي. أبلغ أن سيلينا كانت مستاءة عندما علمت أن اختبار الدم يمكن أن يحدد والد طفلها. اعتقد س. جي. بأن ابنته ربما هربت قبل ولادة الطفل لحماية هوية والده.
بعد اختفاء سيلينا، بدأت شائعات مزعجة حول كنيستها في الظهور. كانت الجماعة الصغيرة تُدير بواسطة خالتها، سيريتا سميث. خلال السنوات التي تسبق اختفاء سيلينا، وجهت الكنيسة عدة شكاوى من أعضاء سابقين يزعمون بأن سميث تدير الكنيسة بأسلوب “ديكتاتوري”. في وقت لاحق، قال أفراد الجماعة إن سميث بدت تسيطر على كل جانب من جوانب حياة عائلة مايز.
ذكر المحققون أن العديد من أفراد الجماعة رفضوا التعاون مع الشرطة بعد اختفاء سيلينا مايز، وأُبلغ عن رفض سميث نفسه لطلبات الشرطة لتفتيش الكنيسة.
حتى اليوم، لا يزال المحققون لا يعرفون ما حدث لـ سيلينا ميز أو طفلها. توفي العديد من الأشخاص المتورطين في القضية منذ ذلك الحين، وتم إغلاق كنيسة إنجيل المسيح. ولكن بعد مرور ما يقرب من 30 عامًا على اختفاء سيلينا، لم تتخلى الشرطة عن الأمل.
في عام 2021، أدلى قسم شرطة ويلينغبورو ببيان حول مستقبل تحقيقهم.
“في عام 1996، كانت لدينا موارد محدودة للتواصل مع الجمهور والحصول على تفاصيل بشأن الأشخاص المفقودين”، قالوا. “تطورت وسائل التواصل الاجتماعي بشكل كبير ويمكن الآن أن تصل إلى جمهور واسع بسرعة عبر منصات عديدة.
“نحن نستخدم وسائل التواصل الاجتماعي لنشر معلومات عن سيلينا لزيادة الوعي بقضيتها. نأمل أن تكون وسائل التواصل الاجتماعي أداة مفيدة في العثور على معلومات جديدة حول اختفاء سيلينا ميز”.
لا يزال المحققون يشتبهون في أن هناك ارتباطًا بين كنيسة إنجيل المسيح واختفاء سيلينا.
“لدينا العديد من النظريات”، صرح المحقق مونيكا بوغورزيلسكي لشبكة CBS News في عام 2022، مشيرة إلى أنهم يحققون حاليًا في أربعة أدلة جديدة. “نأمل أن تكون على قيد الحياة وأن نتمكن من العثور عليها”.
المصدر: مكتب تحقيقات شرطة ميامي