تمكن القاتل المعروف باسم “قاتل ولاية كاليفورنيا” من الإفلات من السلطات لأكثر من أربعة عقود قبل أن تتمكن الشرطة أخيرًا من القبض على جوزيف جيمس دي أنجيلو في عام 2018. بينما قد يتوقع البعض رؤية وحش مقيد بالأصفاد، كان جوزيف جيمس دي أنجيلو ضابط شرطة سابق عادي يعيش بالقرب من ساكرامنتو، وقد اختبأ لأكثر من 40 عامًا.
وصف زملاؤه السابقون في العمل الرجل البالغ من العمر 74 عامًا بأنه “شخص عادي”، على الرغم من جديته وافتقاره إلى الابتسامة. ولكن فجأة، في عام 2018، تم توجيه التهم لجوزيف جيمس دي أنجيلو بجرائم فظيعة تتعلق بـ “قاتل ولاية كاليفورنيا”.
ارتكب “قاتل ولاية كاليفورنيا” ما لا يقل عن 51 اعتداءً جنسيًا و13 جريمة قتل في جميع أنحاء كاليفورنيا خلال السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي.
في 29 يونيو 2020، اعترف جوزيف دي أنجيلو بالذنب في 26 تهمة تتعلق بسلسلة من الاعتداءات والقتل. وتم توجيه 13 تهمة قتل له، مع ظروف خاصة إضافية، بالإضافة إلى 13 تهمة اختطاف بغرض السرقة.
على الرغم من أن مدة التقادم للعديد من الاعتداءات التي اتهم بها قد انتهت، إلا أنه تلقى 11 حكمًا بالسجن مدى الحياة بشكل متتالٍ عن الجرائم التي اعترف بها (بالإضافة إلى حكم مدى الحياة آخر وثماني سنوات إضافية)، مما يضمن أنه سيموت في النهاية في السجن.
قاتل ولاية كاليفورنيا، الذي بدأ هجماته في شمال كاليفورنيا كـ “مغتصب المنطقة الشرقية” قبل أن ينتقل جنوبيًا ليصبح قاتلاً متسلسلاً معروفًا باسم “المهاجم الليلي”، والذي يُعتبر واحدًا من أسوأ القتلة المتسلسلين في تاريخ أمريكا. فكيف استطاع جوزيف جيمس دي أنجيلو، الرجل العائلي المتقاعد وكبير السن الذي كان يحمل شارة الشرطة، أن يخفي مثل هذا السر الداكن؟
حياة جوزيف جيمس دي أنجيلو المبكرة قبل بدء الجرائم
وُلد جوزيف جيمس دي أنجيلو في 8 نوفمبر 1945 في باث، نيويورك، لكنه قضى معظم طفولته في ضواحي ساكرامنتو حيث التحق بمدرسة فولسوم الثانوية. كانت والدته، وهي نادلة في مطعم ديني، تنتقل معه إلى أوبورن بعد زواجها من لحام مسافر.
خدم دي أنجيلو في البحرية خلال حرب فيتنام لمدة تقارب 22 شهرًا. وعاد إلى الوطن كجندي فخور، حيث حصل على ميدالية الدفاع الوطني، وميدالية خدمة فيتنام، وميدالية حملة فيتنام.
التحق بكلية سييرا من 1968 إلى 1970، قبل أن يبدأ في جامعة ولاية كاليفورنيا في ساكرامنتو في عام 1971. تخرج جوزيف دي أنجيلو بدرجة بكاليوس في العدالة الجنائية عام 1972.
انضم قاتل ولاية كاليفورنيا جوزيف دي أنجيلو إلى إدارة شرطة إكسيتر في عام 1973، قبل فترة قصيرة من بدء “لص فيسايلا” بسرقة المنازل.
قال جار إن دي أنجيلو كان لطيفًا ومظهره مرتب في شبابه لكنه فقد جزءًا من إصبعه أثناء القتال في الحرب. في عام 1973، تزوج جوزيف دي أنجيلو من شارون ماري هادل. وفي نفس الوقت تقريبًا، يُزعم أنه بدأ إما تدريبًا داخليًا أو عمل تطوعي مع إدارة شرطة روزفيل، رغم أن تلك الإدارة “لم تجد أي سجلات” تشير إلى عمله هناك.
لكن من المؤكد أن جوزيف دي أنجيلو عمل كضابط شرطة في إكسيتر من 1973 إلى 1976، ثم عمل لدى إدارة شرطة أوبورن من 1976 إلى 1979. تم إنهاء خدمته من الوظيفة الأخيرة بعد اتهامه بسرقة مطرقة من متجر في سيتروس هايتس. ولكن قبل أن يُقبض عليه بتهمة السرقة، بدا قاتل ولاية كاليفورنيا كشخص محترم.
قدمت صحيفة إكسيتر صن في عام 1973 ملفًا عن دي أنجيلو جاء فيه:
“يعتقد [دي أنجيلو] أنه بدون القانون والنظام لا يمكن أن يكون هناك حكومة، وبدون حكومة ديمقراطية، لا يمكن أن تكون هناك حرية. إن إنفاذ القانون هو مسيرته، كما يقول، ووظيفته هي خدمة المجتمع”.
لسوء الحظ، قد تكون خلفيته في العدالة الجنائية، ومعرفته بإجراءات تحقيق الشرطة، وتجربته في فيتنام قد ساعدت فقط في صقل مهارات جوزيف دي أنجيلو كقاتل متسلسل.
بدأت جرائم “لص فيسايلا” في عام 1974، بعد حوالي عام من انضمام جوزيف جيمس دي أنجيلو إلى الشرطة في إكسيتر المجاورة. استمر الجاني غير المعروف في نشاطه حتى عام 1975، ويُقدّر أنه قام بسرقة ما لا يقل عن 100 منزل. عادةً ما كانت تُسرق أشياء صغيرة، بينما تُترك الأشياء ذات القيمة العالية وراءها.
غالبًا ما كانت جرائم السرقة تخلف وراءها الملابس الداخلية النسائية متناثرة في المنازل. بينما كان هذا الجاني معروفًا بشكل رئيسي بسرقاته، يُعتقد أنه قد يكون مسؤولًا أيضًا عن جريمة قتل خلال نفس الفترة الزمنية.
بحلول عام 1976، كان “مغتصب المنطقة الشرقية”، وهو اسم آخر يطلق على قاتل ولاية كاليفورنيا، يرهب منطقة ساكرامنتو. وغالبًا ما كانت الهجمات تحدث في منازل من طابق واحد تسكنها نساء عازبات.
كان الرجل الملثم غالبًا ما يدخل مسبقًا بعد أن يتعقب ضحاياه ليتعرف على روتينهم، ويترك ادوات داخل المنازل لاستخدامها في التقييد لاحقًا. كما كان يقوم بتفريغ أي أسلحة يجدها وفتح الأبواب الزجاجية المنزلقة أو النوافذ. وفي النهاية، بدأ يهاجم الأزواج.
كانت آثار الأحذية ذات القياس تسعة شائعة في مواقع الجرائم التي ارتكبها قاتل ولاية كاليفورنيا ومغتصب المنطقة الشرقية.
بعد أن يوقظهم بمسدس وضوء كشاف موجه إلى وجوههم، يقوم جوزيف دي أنجيلو بتقييد يدي ضحاياه بإحكام. وجعل وجه الرجل لأسفل ويلصق طبق على ظهر، مهددًا بقتل الجميع في المنزل إذا سمع أي ضجيج — قبل أن يغتصب المرأة مرارًا.
كاد أن يُقبض عليه مرة، لكنه هرب على دراجة هوائية، وهي وسيلة هروب مفضلة لديه. بدت الهجمات في تلك المنطقة وكأنها انتهت بحلول عام 1979. في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن “لص فيسايلا” و”مغتصب المنطقة الشرقية”، وهما اسمين صُنعا من قبل الصحافة، هما شخصيتان مختلفتان.
لم ترَ الشرطة أيضًا أي روابط كبيرة تربط الألقاب المختلفة التي تُعرف لاحقًا جميعها بأنها تتعلق بقاتل ولاية كاليفورنيا. لسوء الحظ، كانوا جميعًا مرتبكين بنفس القدر من ظهور “المهاجم الليلي الأصلي” اللقب الذي أُعطي لقاتل يبدو جديدًا في جنوب كاليفورنيا في عام 1979.
عكست هذه الحوادث بعض جوانب هجمات مغتصب المنطقة الشرقية، ولكنها انتهت بضرب الضحايا أو إطلاق النار عليهم. قُتل ما لا يقل عن 10 أشخاص على يد “المهاجم الليلي”.
لم يكن واضحًا على الفور أن الثلاثة مجرمين قد يكونون نفس الشخص، وكلها أعمال جوزيف دي أنجيلو قاتل ولاية كاليفورنيا. لكن في عدة مواقع من هذه الجرائم، تم اكتشاف ادلة وآثار أحذية بحجم مماثل. في الوقت نفسه، تم إجراء مكالمات هاتفية تهديدية لكل من الضحايا والشرطة. ولسوء الحظ، لم يكن هناك معيار وفهم كافٍ للأدلة الجينية في تلك الفترة الزمنية.
الشكوك المبكرة حول هوية قاتل ولاية كاليفورنيا
بعد ثلاث سنوات من آخر جريمة قتل للمهاجم الليلي الأصلي، بدأ جوزيف دي أنجيلو العمل كميكانيكي شاحنات في مركز توزيع لمنتجات “Save Mart” الغذائية في روزفيل. استمرت مسيرته المهنية التي دامت 27 عامًا هناك حتى تقاعده في عام 2017، بعد عام واحد فقط من تجديد مكتب التحقيقات الفيدرالي جهوده للقبض على الرجل المعروف الآن باسم قاتل ولاية كاليفورنيا.
كان يعيش في سيتروس هايتس منذ عام 1983، حيث أكدت الجارة كوري هارفي أنه كان يعيش مع ابنة وحفيدة. كانت هارفي مصدومة من الاعتقال، حيث كانت تعرف دي أنجيلو ببساطة على أنه “جو”، الرجل المسن الذي قال إن التقاعد كان فرصة رائعة للذهاب في الصيد.
كما قالت إن جو كان راكب دراجات شغوف وأنه كان إنسانًا عاديًا “باستثناء تلك النوبات من الغضب”. رأى جيران آخرون هذه الجوانب منه أكثر من الجد اللطيف الذي وصفته به هارفي.
قالت ناتاليا بيديس-كورينتي، من بضعة منازل ابعد: “كنا نطلق عليه فقط ‘المجنون’،” مضيفةً: “كان لديه نوبات غضب، ليس ضد أي شخص، بل فقط يُعبّر عن إحباطه الذاتي”.
ربما كان أكثر ما ينذر بالخطر هو تذكر الجار إيدي فيردون عندما رصد جوزيف دي أنجيلو يتجول حول ممتلكاته. قال: “كنت أشعر بالقلق بشأن هذا الرجل منذ فترة طويلة”.
التحقيقات عن جوزيف جيمس دي أنجيلو
قال لاري كرومبتون، المحقق المتقاعد من مكتب شريف مقاطعة كونترا كوستا: “على مر السنين، سمعنا عن جرائم قتل في جنوب كاليفورنيا، واعتقدنا أنها لمغتصب المنطقة الشرقية”.
“لكنه لم يترك بصمات أصابع، لذا لم نتمكن من إثبات، بخلاف أسلوبه، أنه نفس الشخص. لم نكن نعرف شيئًا عن الحمض النووي”.
في الواقع، حتى عام 2001 عندما أكدت اختبارات الحمض النووي أن مغتصب المنطقة الشرقية والمهاجم الليلي مرتبطان كان كل ما تمتلكه الشرطة هو رسومات مختلفة للجاني استنادًا إلى أوصاف الناجين.
وقد تبين أن عددًا من المشتبه بهم المحتملين في قضية قاتل ولاية كاليفورنيا على مر العقود كانت مسارات مسدودة، إما لأنهم توفوا في الثمانينيات قبل ارتكاب الجرائم النهائية أو تم استبعادهم بواسطة الحمض النووي في التسعينيات.
مع ظهور خدمات علم الأنساب مؤخرًا التي تبحث في قواعد بيانات الحمض النووي الضخمة، تمكنت السلطات من تضييق نطاق بحثها بكفاءة بحلول عام 2018. باستخدام GEDMatch، استخدمت الشرطة الحمض النووي الذي تم الحصول عليه من مواقع الجرائم القديمة لإنشاء ملف شخصي.
في أبريل من ذلك العام، ظهر اسم جوزيف دي أنجيلو كأحد النتائج. عندما حصل المحققون على بعض الحمض النووي الخاص به من مقبض باب سيارته، وجدوا أنه يتطابق مع الأدلة الجينية التي تُركت في السبعينيات والثمانينيات.
كانت ميشيل مكنامارا، مؤلفة كتاب “قاتل ولاية كاليفورنيا” الذي أُعد لاحقًا إلى فيلم وثائقي على HBO، هي من اقترحت أن الأدلة الجينية هي التي ستقبض على القاتل في النهاية. واتضح أنها كانت محقة.
قالت المدعية العامة لمقاطعة ساكرامنتو ماري شوبيرت بعد اعتقاله: “وجدنا الإبرة في كومة القش وكانت هنا في ساكرامنتو”.
جوزيف جيمس دي أنجيلو يواجه العدالة
بعد اعتقال الشرطة لجوزيف جيمس دي أنجيلو في أبريل 2018، بدأت رحلته الطويلة عبر النظام القانوني.
بينما وقعت الجرائم في ست مقاطعات ساكرامنتو، سانتا باربرا، أورانج، فنورا، تولاري، وكونترا كوستا، تم محاكمة دي أنجيلو بتهم متعددة بالقتل في محاكمة واحدة.
شهدت جلسة الاستماع السابقة للمحاكمة سماح القاضي وايت بأدلة الحمض النووي، وحكم لصالح طلب الادعاء للحصول على مسحات خد إضافية من جوزيف دي أنجيلو.
في يناير، أدخلت المحكمة نداءً بعدم الذنب نيابة عن دي أنجيلو، ورفضت طلب الدفاع للحصول على مزيد من الوقت لجمع الأدلة قبل تقدم المحاكمة.
على الرغم من أن جائحة كوفيد أجلت جلسة الاستماع التمهيدية في 12 مايو، إلا أن محاكمة قاتل ولاية كاليفورنيا تمكنت أخيرًا من المضي قدمًا في يونيو. وفي النهاية، اعترف جوزيف دي أنجيلو بالذنب في 13 تهمة قتل بالإضافة إلى 13 تهمة اختطاف في يونيو.
وأخيرًا، في أغسطس، تلقى جوزيف جيمس دي أنجيلو عدة أحكام بالسجن مدى الحياة. في الأيام التي سبقت حكمه، تحدث عدد من ضحاياه وآخرين ممن عرفوه أمام المحكمة، حيث كسر بعضهم الصمت الذي احتفظوا به لعقود.
قالت امرأة تم تقييدها بواسطة دي أنجيلو في سن السابعة أثناء اغتصابه والدتها إنه كان “دليلًا على أن الوحوش حقيقية. لقد التقيت بالرجل الشرير”، بينما قالت شقيقة ضحية أخرى ببساطة: “ليتعفن في الجحيم”.
إذا كان هناك شيء واحد مؤكد، فإن الأحكام مدى الحياة لجوزيف دي أنجيلو تعني بالتأكيد أن قاتل ولاية كاليفورنيا لن يرى النور مرة أخرى.
المصدر: