قصة سيلفيا ليكنز التي تعذبت حتى الموت على يد جيرترود بانيزفسكي

في عام 1965 ، تم إرسال سيلفيا ليكنز البالغة من العمر 16 عامًا إلى منزل صديقة العائلة جيرترود بانيزفسكي، بينما كان والديها يسافران، لكن ليكنز لم تخرج حية من ذلك البيت.

تعرضت سيلفيا ليكنز للتعذيب حتى الموت على يد جيرترود بانيزفسكي وأطفالها. حتى استطاع المجرمون إشراك أطفال حي الجوار للمساعدة في ارتكاب هذه الجريمة الوحشية.

كما أظهرت تقرير الطبيب الشرعي في قضية سيلفيا ليكنز في وقت لاحق فقد تعرضت للتعذيب الشديد قبل وفاتها، ومع ذلك، لم يواجه قتلتها أي عدالة تذكر.

تأتي جريمة سيلفيا ليكنز كتذكير مخيف بأنه يجب علينا جميعًا أن نحترم حياة الآخرين وأن نحارب العنف بكل الوسائل الممكنة. لا يمكن أن تنسى جريمة القتل البشعة هذه والتي خلفت آثارًا مدمرة على عائلة سيلفيا والمجتمع بأسره. يجب أن نتعلم من هذه الجريمة ونعمل معًا للحفاظ على سلامة الجميع.

كيف جاءت سيلفيا ليكينز للعيش مع غيرترود بانيشفسكي

كان والدا سيلفيا ليكينز عاملين في السيرك، وبالتالي كانوا على الطريق في معظم الأوقات، وكانوا يعانون في إيجاد سبل العيش الكافية حيث أن والدها ليستر لم يكمل التعليم حتى الصف الثامن وكان عليه رعاية خمسة أطفال جيني وليني التوأم، جاني وديانا التوأم، وسيلفيا.

كانت جيني هادئة ومنعزلة بسبب إصابتها بشلل الأطفال، أما سيلفيا فكانت أكثر ثقة بالنفس وكان يطلق عليها “كوكي” وكانت جميلة رغم أنها فقدت سنها الأمامي.

في يوليو 1965، قرر ليستر ليكينز الانضمام إلى السيرك مرة أخرى بينما كانت زوجته في السجن لسرقة منتجات التسوق في ذلك الصيف. تم وضع أخوان سيلفيا، داني وبيني، تحت رعاية أجدادهما، مع عدم وجود خيارات أخرى، تم إرسال سيلفيا وجيني للعيش مع صديقة العائلة غيرترود بانيشفسكي، أما ديانا الأخت الكبرى كانت متزوجة.

كانت غيرترود فقيرة تماماً مثل عائلة ليكينز وكان عليها دعم سبعة من أولادها في منزل متهالك. كانت تحصل على القليل من المال من خلال تجميع غسيل جيرانها مقابل بضعة دولارات. كانت قد تعرضت للعديد من الطلاقات وبعضها تسبب في العنف الجسدي ضدها وكانت تعاني من اكتئاب مزمن يتطلب جرعات كبيرة من الأدوية الموصوفة.

لم تكن في حالة مناسبة لرعاية فتاتين مراهقتين. ولكن ليكينز لم يعتقدوا أنهم لديهم خيارات أخرى.

طلب ليستر من غيرترود أن تربي بناته وتقوم تصرفاتهن مقابل 20 دولارًا في الأسبوع.

ما الذي حدث لـ سيلفيا ليكنز داخل منزلها الجديد

لأسبوعين كاملين في منزل بانيزيفسكي، عوملت سيلفيا وشقيقتها بلطف بما فيه الكفاية، على الرغم من أن ابنة جيرترود الكبرى بولا بانيزيفسكي ، التي تبلغ من العمر 17 عامًا، كان يبدو أنها تتصارع مع سيلفيا في كثير من الأحيان. ثم جاء دفع والدهم المتأخر بأسبوع.

” لقد رعيت هاتين الكلبتين لمدة أسبوعين بلا شيء ” ، صرخت جيرترود في وجه سيلفيا وجيني. أمسكت بذراع سيلفيا وجرَّتها إلى غرفة وأغلقت الباب، ولم تتمكن جيني سوى الجلوس خارج الباب والاستماع إلى صراخ أختها، وصلت الأموال في اليوم التالي، لكن التعذيب لم ينتهي .

سرعان ما بدأت جيرترود في الاعتداء على سيلفيا وجيني في ضوء النهار، على الرغم من كونها امرأة هزيلة، استخدمت جيرترود مضربًا ثقيلًا وحزامًا سميكًا من إحدى منازل زوجها الذي كان شرطيًا، عندما تعبت أو كانت ضعيفة جدًا لكي تعاقب الفتيات بنفسها، تدخلت بولا لتحل محلها، لكن سرعان ما أصبحت سيلفيا محور الاعتداء.

طالبت جيرترود بانضمام جيني، خشيةً من أن تحل محل أختها كمحور للإساءة.

اتهمت جيرترود بان سيلفيا قد سرقت منها وحرقت يدي الفتاة. أخذتها إلى فعالية دينية وأجبرتها على تناول النقانق المجانية حتى أصيبت بالغثيان.

ثم كعقاب لإلقاء الطعام الجيد، اضطرتها لأكل قيئها، كما سمحت لأطفالها – بل وحثتهم – بالمشاركة في إساءة معاملة سيلفيا وشقيقتها، قام أطفال بانيزيفسكي بممارسة الكاراتيه على سيلفيا وضربوها على الجدران والأرض، استخدموا جلدها كمطفئة سجائر، ورموها من الدرج، وقطعوا جلدها وفركوا الملح في جروحها.

وبعد ذلك، كانت غالبًا ما يجعلوها تستحم في حمام ساخن جدًا، ألقت جيرترود خطباً عن شرور الزنا بينما كانت بولا تدوس على المنطقة الحساسة لسيلفيا. اتهمت بولا، التي كانت حاملاً في ذلك الوقت، سيلفيا بالحمل وقامت بتشويه أعضائها التناسلية. كما قام جون جونيور، الابن البالغ من العمر 12 عامًا، بإجبار الفتاة على تنظيف حفاضات أخيه الأصغر.

كما أُجبرت سيلفيا على تجريد ملابسها ودفع زجاجة كوكاكولا فارغة إلى مهبلها بينما كان أطفال بانيزيفسكي يشاهدون، كانت سيلفيا مصابة جدًا لدرجة أنها كانت غير قادرة على استخدام الحمام بشكل طبيعي، وعندما بللت فراشها، قررت جيرترود أن الفتاة لم تعد صالحة للعيش مع بقية أطفالها، فتم وضع الفتاة البالغة من العمر 16 عامًا في القبو دون طعام أو إمكانية الوصول إلى الحمام.

مشاركة الجيران

في مأساة شهيرة، تعرضت سيلفيا ليكنز للتعذيب المروع داخل منزل عائلة بانيزيفسكي، ولم يكن ذلك من قبل جيرترود بانيزيفسكي وحدها.

لقد توجهت جيرترود إلى الأطفال في الحي وأخبرتهم بكل قصة يمكنها تخيلها لجعلهم ينضمون إلى التعذيب، وفي المحاكمة، تحدث بعض الأطفال عن كيفية استقطاب جيرترود لهم، وقالت فتاة مراهقة تدعى آنا سيسكو أن جيرترود قالت لها إن سيلفيا قالت: “إنها خرجت مع كل أنواع الرجال وحصلت على 5 دولارات للنوم معهم “.

لم تحاول آنا العثور على الحقيقة، فقالت جيرترود لها: “لا يهمني ما تفعله لسيلفيا”، ثم دعتها إلى منزلها وشاهدت آنا وهي تلقي سيلفيا أرضًا وتضرب وجهها وتركلها.

وقالت جيرترود لأطفالها إن سيلفيا كانت عاهرة، ثم طلبت من ريكي هوبز، صبي الحي، وابنتها البالغة من العمر 11 عامًا ماري نقش عبارة “أنا عاهرة وأفتخر ” على بطنها بإبرة مسخنة.

وفي محاولة يائسة لمساعدة شقيقتها، حاولت ديانا زيارة الفتيات اللاتي كن تحت رعاية جيرترود، لكن تم رفض دخولها عند الباب، وقد أفادت جيني فيما بعد عن كيفية تهريب ديانا للطعام إلى القبو الذي كانت تختبئ فيه سيلفيا.

كان أحد الجيران قد أبلغ ممرضة عامة عن المشكلة، وعندما دخلت المنزل ولم ترى سيلفيا لأنها كانت محجوزة في القبو، افترضت أن لا شيء يدعو للقلق.

ونجحت بانيزيفسكي في إقناع الممرضة أنها طردت الفتاتين اللتين كانتا تعيشان معها، كان الجيران المجاورين الآخرون على علم بكيفية تعرض سيلفيا للإساءة، وقد شاهدوا باولا تضرب الفتاة داخل منزل بانيزيفسكي مرتين، لكنهم ادعوا عدم الإبلاغ عن الإساءة لأنهم خافوا على حياتهم.

وتعرضت جيني للتهديد والتنمر والضرب من قبل عائلة بانيزيفسكي وفتيات الحي على حد سواء إذا توجهت إلى السلطات، استمر التعذيب المروع لسيلفيا دون عوائق، في الواقع، تم تسهيله بمساعدة جميع الأشخاص من حولها، وكانت هذه المأساة يمكن أن تتم تجنبها لو أن الجيران والسلطات والأشخاص الآخرين قاموا بالإبلاغ عن الإساءة واتخذوا إجراءات لحماية سيلفيا.

موت سيلفيا ليكنز الوحشي

“سأموت”، هذا ما قالته سيلفيا لشقيقتها قبل ثلاثة أيام من وفاتها، وأضافت: “أستطيع أن أشعر بذلك “.

كانت جيرترود بانيزيفسكي تشعر بذلك أيضًا، لذلك اجبرت سيلفيا لكتابة رسالة تخبر والديها بأنها هربت، واجبرت سيلفيا أيضًا على كتابة أنها التقت بمجموعة من الأولاد وقدمت لهم خدمات جنسية، وبعد ذلك، قاموا بضربها وتشويه جسدها.

وبعد وقت قصير من ذلك، سمعت سيلفيا بانيزيفسكي تخبر أطفالها بأنها ستأخذ سيلفيا إلى الغابة وتتركها هناك حتى تموت.

حاولت سيلفيا ليكنز اليائسة الهروب النهائي، نجحت في الخروج من الباب الأمامي قبل أن تمسكها جيرترود. كانت سيلفيا ضعيفة جدًا بسبب إصاباتها، ومن غير الممكن أن تبتعد، مع مساعدة صبي الحي كوي هابارد، ضربت جيرترود سيلفيا بقضيب حتى فقدت الوعي. ثم، عندما استعادت وعيها، داست على رأسها.

تُوفيت سيلفيا في 26 أكتوبر 1965 من نزيف في المخ، بعد ثلاثة أشهر من التعذيب والجوع، حيث أصبحت لم تعد قادرة على تشكيل كلمات مفهومة ولا يمكنها تحريك أطرافها بشكل جيد.

عندما جاءت الشرطة، تمسكت جيرترود بقصتها التي افترضتها، قالت إن سيلفيا كانت خارج المنزل مع الأولاد في الغابة، وقاموا بضربها حتى الموت ونقشوا عبارة “أنا عاهرة وأفتخر ” على جسدها.

لكن جيني استغلت فرصتها، وبمجرد أن تمكنت من الاقتراب بما فيه الكفاية من ضابط شرطة، همست له قائلة: “أخرجوني من هنا وسأخبركم كل شيء”، اعتُقلت جيرترود وبناتها باولا وستيفاني وجون بانيزيفسكي، ريتشارد هوبس وكوي هابارد بتهمة القتل.

وتم اعتقال مشاركين من الحي مثل مايك مونرو وراندي ليبر ودارلين ماكجوير وجودي دوك وآنا سيسكو بتهمة “إيذاء شخص”، وقد ألقوا باللوم على جيرترود لأنها أجبرتهم على المشاركة في قتل سيلفيا ليكنز.

أدعت جيرترود نفسها أنها غير مذنبة بسبب حالتها العقلية، “إنها غير مسؤولة”، قال محاميها للمحكمة، “لأنها ليست في كامل وعيها”، تم اعتقال العديد من الأطفال الآخرين الذين كانوا مشاركين في الجريمة، لكنهم كانوا صغارًا جدًا ليتم محاكمتهم.

في النهاية، في 19 مايو 1966، حُكم على جيرترود بانيزيفسكي بالسجن مدى الحياة بتهمة القتل من الدرجة الأولى، وعلى الرغم من أن محاميها أقر بأنها تستحق الإعدام، إلا أنها تم إنقاذها من ذلك المصير.

وحُكم على باولا بانيزيفسكي بالسجن مدى الحياة بتهمة القتل من الدرجة الثانية بعد أن ولدت ابنة خلال المحاكمة، وحُكم على ريتشارد هوبس وكوي هابارد وجون بانيزيفسكي الابن بالقتل الخطأ وحكم عليهم بالسجن لمدة عامين لأنهم كانوا قاصرين، وتم إطلاق سراح الثلاثة صبيان في عام 1968.

كيف تمكنت جيرترود بانيزيفسكي وأولادها من التهرب من العدالة؟

قضت جيرترود عشرين عامًا خلف القضبان، وكان من الواضح أنها مذنبة، وأظهرت التشريحات الطبية أن كل ما قالته جيني للشرطة صحيح، فلقد توفيت سيلفيا ليكنز ببطء وألم شديدين خلال عدة أشهر.

في عام 1971، تمت إعادة محاكمة جيرترود وباولا وجاء حكم بإدانة جيرترود من جديد، واعترفت باولا بالذنب في تهمة القتل غير العمد وحُكم عليها بالسجن لمدة عامين إلى 21 عامًا، وقد نجحت في الهرب مرة واحدة على الرغم من إعادة القبض عليها، وبعد حوالي ثمانية أعوام وراء القضبان، تم الإفراج عن باولا وانتقلت إلى ولاية آيوا حيث غيرت اسمها وأصبحت مساعدة معلم.

تم إيقافها عن العمل عندما تلقى مسؤولو المدرسة بلاغًا من متصل مجهول في عام 2012 بأن باولا قد حُكم عليها بتهمة القتل الغير العمد في قضية سيلفيا ليكنز البالغة من العمر 16 عامًا.

تم منح جيرترود بانيزيفسكي الإفراج المشروط بسبب سلوكها الحسن في 4 ديسمبر 1985، وقد قامت جيني وحشد كبير من الناس بالتظاهر خارج السجن احتجاجًا على الإفراج عنها، لكن لم يكن هذا ذا فائدة، فقد تم الإفراج عن جيرترود بانيزيفسكي بجميع الأحوال.

الأمل الوحيد الذي حصلت عليه جيني كان بعد خمس سنوات من الإفراج عن جيرترود، عندما توفيت القاتلة بسرطان الرئة، “أخبار جيدة”، كتبت جيني إلى والدتها مع نسخة من إعلان الوفاة، وقالت: “توفيت جيرترود العجوز! أنا سعيدة بهذا “.

لم تلم جيني والديها على ما حدث لأختها، “كانت أمي أم جيدة حقًا”، صرحت جيني، وأضافت: “كل ما فعلته هو الثقة في جيرترود”، ومع ذلك، فإن قصة سيلفيا ليكنز لا تزال تلهم الملايين حول العالم للتحدث بصوت واحد ضد الظلم والتعذيب والاعتداء على الأطفال، ويجب أن يتم تذكيرنا دائمًا بمثل هذه الأحداث الفظيعة حتى لا تحدث مرة أخرى في المستقبل.

المصدر: ويكيبيديا، كرايم اون لاين