في عام 1918، غادرت سفينة تدعى إس إس دومارو في رحلتها الأولى. للأسف، كانت هذه الرحلة الأولى هي الأخيرة: في 16 أكتوبر، تعرضت السفينة لصاعقة برق، مما أدى إلى اشتعال الحمولة القابلة للاشتعال وإرسال أفراد الطاقم إلى البحر في ثلاث قوارب نجاة منفصلة. ولكن مشاكل البحارة لم تنتهي هنا.
في حين وصل قارب نجاة يحمل خمسة ناجين من دومارو إلى الأمان بعد تسعة أيام فقط، بقيت قوارب النجاة الأخرى عالقة في البحر لأكثر من ثلاثة أسابيع. بالنسبة لإحدى هذه القوارب، التي كانت تحمل عددًا كبيرًا جدًا من الركاب، تفاقمت الحالة بسرعة حيث انخفضت مخزوناتهم من الطعام والماء المحدودة. عندما تم إنقاذهم، لم يبق سوى 14 رجلاً من الـ 32 الذين كانوا على متن ذلك القارب.
بعد عودتهم إلى اليابسة، اتفق البحارة المتبقين على إبقاء جزء حاسم من قصة نجاتهم سرًا. ولقد استغرق وقتًا طويلاً حتى قام أحدهم بالكشف أخيرًا عن كيفية نجاة هؤلاء الـ 14 فعلًا: بعد نفاد مخزونهم من الطعام، اضطروا للإعتماد على الأكل البشري وأكل جثث بعض الرجال الذين توفوا بسبب التعرض للبرد.
هذه هي قصة غرق إس إس دومارو والقصة المروعة للنجاة التي تلاها.
سفينة دومارو التي صُنعت بهشاشة قابلة للغرق
كانت دومارو سفينة بخارية أمريكية من الخشب، وفقًا لمقال في صحيفة “صاندي أوريغونيان” عام 1918.
كانت سفينة من نوع “هوف” بطول 270 قدمًا، وفقًا لصحيفة “كونيتيكت إكزامينر”، تم بناؤها بشكل سيء. في الواقع، عندما تم إطلاقها في بورتلاند في 17 أبريل 1918، سقطت بسرعة كبيرة في الماء واصطدمت بعدة قوارب سكنية عائمة على نهر ويلاميت – ما اعتبره بعض البحارة بادئة لكارثة قادمة.
ومع ذلك، غادرت السفينة في رحلتها الأولى ذلك العام. بقيادة الكابتن أولي بيرينسين، غادرت سان فرانسيسكو في سبتمبر 1918، وتوقفت في هاواي، ثم ابحرت إلى جوام.
يجدر بالذكر أن السفينة كانت مصنوعة أساسًا من الخشب، وكانت حمولتها تشمل كمية كبيرة من البنزين في الجزء الأمامي من السفينة، ومخزون من الديناميت والذخائر الأخرى في الجزء الخلفي – وهي جميعها مواد قابلة للاشتعال تجعل من الرحلة الأولى للسفينة مفجعة.
في 16 أكتوبر، غادرت دومارو ميناء أبرا في جوام متجهة إلى مانيلا. وكانت في هذه المرحلة الأخيرة من الرحلة حيث وقعت الكارثة حرفيًا.
غرق السفينة وتقطع سُبل النجاة
بينما كانت السفينة تبتعد عن جوام في ذلك اليوم المشؤوم، كانت السحب العاصفة تتجمع بالفعل في الأعلى. ولم يمض وقت طويل حتى اندلعت العاصفة – وعندما كانت السفينة على بُعد حوالي 20 ميلًا فقط من ساحل جوام، ضربت البرق سطح السفينة الخشبي، مما أدى إلى حدوث ردة فعل سلسلة حيث اشتعلت وانفجرت حمولة السفينة القابلة للاشتعال. وفي إحدى عدد مجلة “بوبولار ساينس” لعام 1919، كتب أحد الناجين، ثيرون و. بين، أن المقدمة بأكملها من السفينة اشتعلت في ثوانٍ بمجرد أن ضربتها الصاعقة وأشعلت البنزين بالداخل.
تم إطلاق نداء لإخلاء السفينة. وكتب بين أنه أرسل إشارة استغاثة بينما يتسابق الرجال للصعود إلى ثلاث قوارب النجاة التابعة للسفينة: قارب نجاة صغير وقاربان.
في حالة الذعر، لم يقسم الرجال أنفسهم بالتساوي بين القوارب. غادر أحد القوارب النجاة الاثنين بحمولة تضم فقط تسعة أشخاص في مقاعدها العشرين. أما الآخر، الذي كان بين مصيره أن يكون فيه، كان مكتظًا جدًا. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من إرسال إشارة الاستغاثة، قفز عبر الماء وسبح نحو القارب، كان هناك بالفعل 31 رجلاً على متنه.
وفي هذه المرحلة، انفصلت ثلاث قوارب النجاة عن بعضها. وكل قارب سيقطع رحلته الخاصة إلى البر.
في 26 أكتوبر، ذكرت صحيفة “ساندي أوريغونيان” أن الكابتن بيرنسن والمساعد الثاني له وثلاثة من أفراد الطاقم تم العثور عليهم سالمين في قارب النجاة الخاص بهم وتم إنقاذهم بواسطة سفينة نقل بعد تسعة أيام فقط من غرق السفينة. وكانت القوارب النجاة الأخرى لا تزال مفقودة – وسوف تقضي مزيدًا من الأسابيع في البحر. وقد تمكن كل من التسعة رجال على القارب الذي كان عددهم غير كافٍ من الوصول إلى الشاطئ بأمان.
ولكن للأسف، لم تكن هناك حظوظ جيدة للقارب الذي كان على متنه 32 رجلاً.
قصة صراعهم مع الجوع واللجوء لأكل لحوم البشر
في مقالة، يروي بين قصة بقاء مثيرة للدهشة حيث تصارع الرجال الـ 32 على متن قارب النجاة للبقاء على قيد الحياة في البحر.
وبعد نزول قاربهم في الماء، يكتب أن الرجال شاهدوا من مسافة بعيدة انهيار دومارو في البحر. وقاموا بالتجديف للابتعاد – وواصلوا التجديف. في الصباح، كانت جوام في الأفق. ولكن تغيرًا في اتجاه الرياح وتيارات قوية أرسلت القارب النجاة بشكل مأساوي خارج المسار المخطط له.
قريبًا، حل الأمل في شكل قارب آخر يمر في المسافة. بينما كان الرجال يتمشون بجنون ويصرخون، حاولوا إشارة له لكن بدون جدوى. استمر القارب في مساره ومر بجوارهم.
مع انتظار الرجال لتغير اتجاه الرياح لصالحهم، أو لرؤية سفينة أخرى، تفاقمت الحالة وأصبحت خطرة. كانت المؤن المتوفرة لديهم قليلة، وكانوا يحصلون على ملعقتين من الماء وكعكة مجففة واحدة فقط في اليوم.
بعد أسبوع، قرر الرجال، في حالة ضعفهم، التوقف عن التجديف وتركوا أنفسهم يعبثون.
بعد حوالي أسبوعين، بدأ الرجال يموتون بسرعة بسبب التعرض للبرد، وفي اليوم السابع عشر، استنفذوا مخزونهم المتواضع من الكعك. لم يمطر بعد.
في حالة العطش الشديد، حاول بعض الرجال شرب ماء مالح – وتوفوا بعد وقت قصير. حاول آخرون تصنيع جهاز تبخير باستخدام أحذيتهم وسواري القوارب ومجاري القوارب كوقود للنار، ولكن حتى هذا لم يمنح الرجال سوى قُلّة من الماء لكل منهم.
أخيرًا، كتب بين أنهم تمكنوا من صيد بضعة دلافين باستخدام قضيب مضخة التجريف كأداة صيد. هذه الوجبة، والرطوبة التي حصلوا عليها منها، أعطت الرجال الجاعئين بعض الارتياح المؤقت.
في اليوم الرابع والعشرين، اقترب قارب النجاة أخيرًا من البر. لأول مرة منذ أسابيع، شعر الرجال بشعور بالأمل بينما تقترب شواطئ الفلبين – ولكن أولاً، كان عليهم أن يتغلبوا على الأمواج القوية ويصلوا إلى الشاطئ.
تغلبت الأمواج المتلاطمة على قارب النجاة، وانقلب، وألقى الرجال على الشعاب المرجانية، حيث تم قذفهم على المرجان الخشن ورميتهم الأمواج العاتية. مات رجلان آخران خلال هذا الصراع الأخير.
سافر الرجال مسافة 1200 ميل فوق عرض البحر ووصلوا أخيرًا إلى الفلبين، حيث تم الترحيب بهم وإنقاذهم. لكن بالنسبة للعديد منهم، كان الأوان قد فات. بدأ قارب النجاة بـ 32 رجلاً. وقد نجا 14 منهم فقط.
ما لم يذكره بين في روايته هو ما حدث لجثث الرجال الذين ماتوا في البحر.
بعد سنوات من الحادث، كشف تقرير مذهل أن الرجال الذين كانوا يتضورون جوعا على متن قارب النجاة دومارو المكتظ قد لجأوا إلى أكل لحوم البشر، وأكلوا بعض جثث الرجال الذين ماتوا بسبب التعرض.
منذ سنوات، حذف ناجون من دومارو ذكر الأكل البشري عندما شاركوا قصة نجاتهم. ثم، في عام 1930، نشر لول توماس كتابًا بعنوان “غرق السفينة دومارو: قصة عن الأكل البشري”.
وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، فإن السرد الذي يدفع الكتاب قدمه فريد هارمون، الذي كان مساعدًا للمهندس على متن الدومارو وأحد الناجين الـ 14 من قارب النجاة المزدحم.
ذكرت تايمز أن نسخة من هذه القصة المروعة، والتي حصل توماس عليها لكتابه، تم تسجيلها أيضًا في سجلات البحرية من الفلبين في ذلك الوقت.
وفقًا لهذه السجلات، توفي أربعة رجال على قارب النجاة في اليوم الثامن عشر. أخبر أحدهم، وهو المهندس الأول، الرجال من قبل أنه عندما يموت، يجب أن يأكلوا جسده.
لذا فعلوا ذلك. قاموا بغلي اللحم في علبة زيت الكيروسين. ووفقًا للتقرير، “قالوا إنه كان لذيذًا جدًا” حيث امتص الملح من الماء “وبدا أن الجميع يشعر بتحسُّن”. وخشية الإصابة بتسمم الطعام من الملح، قام الرجال في النهاية بتركه جانبًا. وأكلوا المزيد في اليوم التالي، وهذه المرة، جعل الملح “الجميع مريضًا”.
ولكن وفقًا لذكريات فريد هارمون، جاءت الفكرة من بحار يوناني مُتمرِد يُدعى “جورج”.
وفقًا لتصريحات هارمون التي نقلها توماس، يكتب أن “جورج”، البحار اليوناني، قاد عددًا من ركاب قارب النجاة الجائعين في ثورة. وباستخدام فأس، طالب بأنه يجب على الآخرين أن يأكلوا أولئك الذين توفوا بسبب التعرض للبرد. عندما رفض بعض الرجال الآخرين ذلك، غضب جورج وصرخ قائلاً: “نحن جميعًا نحتضر. قوموا بطهي الرئيس. سأفعل ذلك الآن”.
وحسب قول توماس، فإنه بحث جورج مع المساعد الأول لـ دومارو إي.ف. هولمز والذي شجعه على تحضير الجثث للرجال لتناولها.
“تقدم النقيب وطلب من اليوناني وضع أجزاء صغيرة من اللحم على مجرفة خشبية على ثقوب كبيرة الحجم، ثم غسلها في البحر”، قال هارمون وفقًا لتوماس. “بعد ذلك، تم تمرير المجرفة الخشبية إلى الجميع”.
ويذهب هارمون ليقول أن جورج تناول الطعام أولاً، ثم قدم المجرفة و”قدم اللحم لهولمز، الذي أخذه وأكله، مما يُظهر لبقية من في القارب رغبته في أن نفعل المثل. لقد قدمنا أنفسنا لطريقة تفكيره [جورج]. قررنا أن نستمر في ما بدأه اليوناني”.
على الرغم من أن الرجال كانوا في البداية منزعجين للغاية من فكرة تناول زملائهم في الطاقم، إلا أنهم وافقوا في النهاية على أنها “الوسيلة الوحيدة الممكنة لإنقاذ حياتنا، وأنها ليست مصيرًا أسوأ بكثير لزملائنا مقارنة بأن يتم أكلهم من قبل القروش.” بعد تناول جسد المهندس، يزعمون أيضًا أنهم تناولوا صبيًا هاواييًا يخدم في المطبخ.
تقارير صحيفة “كونيتيكت إكزامينر” تفيد بأن الناجين اعترفوا بالأكل البشري للبقاء على قيد الحياة بعد نشر هذا الكتاب في عام 1930.
كانت هذه القصة صادمة بما فيه الكفاية. ولكن تقارير الصحيفة تشير أيضًا إلى أن “التكهنات استمرت ما زالت تدور حول عدة انتحارات مزعومة” – بأن بعض الرجال قفزوا في البحر وأصبحوا طعامًا للقروش بدلاً من أن يخاطروا بأن يتم أكلهم من قبل زملائهم – “وإشاعات مروعة وغير مؤكدة عن لجؤهم للقرعة للاختيار بين من سيتم قتله ليؤكل ووقع الإختيار على المهندس وصبي المطبخ الهاوايي وطهيهما وأكلهما.”
بشكل مؤسف، لو لم يحدث تغير في الرياح، أو لو لاحظت السفينة المارة القارب الصغير وأتت لإنقاذه، كان بإمكان تجنب هذه القصة الرهيبة والمأساوية.
المصدر: اي ال تي، ويكيبيديا